999: Nine Hours, Nine Persons, Nine Doors

Junpei, un étudiant de 21 ans, se retrouve dans un paquebot avec 8 autres individus, tous enlevés par une personne appelée Zero. Un message diffusé par haut-parleur indique qu'ils ont 9 heures pour trouver une porte avec le chiffre "9" dessus pour quitter le navire. Après ce temps, le navire sombrera. Il faut donc explorer le navire et résoudre des énigmes pour passer d'une pièce à l'autre.

L'histoire tourne autour des 9 personnages enlevés par Zéro, qui communique avec eux par haut-parleur. Chacun possède un bracelet affichant un chiffre, impossible à enlever tant que le porteur est encore en vie. Se sentant surveillés, ils décident d'utiliser des noms de code, sauf le héros Junpei, dont le nom a déjà été prononcé par son amie d'enfance June. Ci-dessous la liste de tous les personnages avec dans l'ordre le chiffre de son bracelet, le pseudonyme choisi (s'il en a un) et le nom civil[3] :

1. Ace - état civil : Gentarou Hongou. 50 ans, un homme âgé à l'allure de lion.
2. Snake - état civil: Light Field[4]. 24 ans. Un jeune homme aveugle à l'apparence aristocrate. Il est le frère de Clover et lui est dévoué.
3. Santa - état civil : Aoi Kurashiki. 24 ans. Un jeune homme taiseux et parfois agressif avec les cheveux teints en blanc.
4. Clover - état civil : Clover Field. 18 ans. Une adolescente reconnaissable à ses cheveux roses. Elle est la sœur de Snake.
5. Junpei - Un étudiant de 21 ans et le personnage principal de l'histoire du jeu.
6. June - état civil : Akane Kurashiki. 21 ans. Une jeune femme, qui était l'amie d'enfance de Junpei.
7. Seven - état civil inconnu. 45 ans. Un homme corpulent qui contrairement aux autres personnages dit n'avoir aucun souvenir des événements précédents son enlèvement.
8. Lotus - état civil : Hazuki Kashiwabara. 40 ans. Une femme habillée en danseuse exotique.
9. le neuvième personnage - état civil : Teruaki Kubota. Un homme nerveux à la coiffure désordonnée et portant une cravate, il n'aura pas le temps de se choisir un pseudonyme.

Il y a 6 fins possibles, intitulées : "Submarine", "Axe", "Coffin", "Knife", "Safe" et "True".

Le jeu a été conçu pour être rejoué, car toutes les fins alternatives ne sont pas accessibles la première fois. Ainsi, la fin "True" n'est débloquée qu'après avoir obtenu la fin "Safe". De plus, le jeu garde en mémoire tous les dialogues des parties précédentes et donne au joueur la possibilité de les couper. Si le joueur explore de nouvelles pièces du navire ou de nouvelles situations, les dialogues reviennent à un défilement normal.

Un roman japonais en deux parties a été créé à partir de l'univers du jeu : Extreme Escape: 9 Hours, 9 Persons, 9 Doors - Alterna (極限脱出 9時間9人9の扉 オルタナ, Kyokugen Dasshutsu 9 Jikan 9 Nin 9 no Tobira Arutana)

• tome 1 : Dessus (上, Ue), de Kenji Kuroda, février 2010, (ISBN 978-4062837361)
• tome 2 : Dessous (下, Shita), de Kenji Kuroda, mars 2010, (ISBN 978-4062837378)

En mars 2014, Aksys Games a mis à disposition un portage de son jeu sous iOS bénéficiant d'une meilleure résolution graphique et se focalisant plus sur l'histoire (suppression de la partie énigmes et ajout d'un graphique de suivi de l'histoire)[20].

Conçu au départ comme un épisode unique, les retours positifs de la critique et du public ont permis la production de suites[21].

Une suite intitulée Virtue's Last Reward est sortie en 2012 sur Nintendo 3DS et PlayStation Vita. Un troisième jeu Zero Time Dilemma venant compléter la série Zero Escape est sorti en 2016 sur Nintendo 3DS et PS Vita[22].