Defy Media

Alloy, Inc. (également connu sous le nom d'Alloy Online) a été fondé en 1996 par James K. Johnson et Matthew Diamond en tant que société holding pour Alloy, un magazine et un site web destinés aux adolescents. Au moment où la société est devenue publique en mai 1999, le site Web a généré 15,5 millions de dollars de revenus mensuels et 1,3 million d'utilisateurs enregistrés. En janvier 2000, ils ont acheté l'éditeur de livres 17th Street Productions, en le renommant Alloy Entertainment[10].

En 2009, Alloy a créé une division appelée Alloy Digital Networks pour gérer ses propriétés en ligne.

Alloy a ensuite été rendu privé par le biais d'une acquisition par un groupe d'investissement dirigé par ZMC en 2010, et a été réincorporé sous le nom d'Alloy Digital en 2011. Au cours des deux années suivantes, Alloy Digital acquiert Smosh[11], Themis Media (société mère de The Escapist et WarCry Network)[12], Generate LA-NY et Clevver Media[13]. ZMC vend également Alloy Entertainment à Warner Bros. Television en 2012.

En octobre 2013, Alloy Digital et Break Media fusionne pour devenir Defy Media. L'accord est négocié par RBC Capital Markets et l'entité résultante appartient en partie à ZMC, ABS Capital Partners et Lionsgate[14].

En 2014, Viacom achète des parts de Defy Media en échange de GameTrailers, Addicting Games et Shockwave. En 2016, Defy investie 70 millions de dollars par Wellington Management Company et ZMC s'est retiré de l'investissement en 2017[15].

En mars 2018, Defy Media licencie 8% de ses effectifs[16]. Joe Bereta, directeur créatif de Smosh, quitte son poste pour être remplacé par son ancien partenaire de comédie Luke Barats[17]. En juin, plusieurs éditeurs affirme que Defy ne les avait pas payés pour la publicité. L'un de ces éditeurs, Topix, a intenté une action en justice pour 300 000 $[18].

En juillet 2018, Defy vend The Escapist à Enthusiast Gaming et ScreenJunkies à Fandom[9].

À l'automne 2018, l'ancien PDG, Matt Diamond, ainsi que d'autres employés font plusieurs offres au créancier principal de l'entreprise, Ally Bank, pour acheter l'entreprise. Finalement, la banque rejette ces offres et le 6 novembre 2018, Defy Media annonce qu'elle ferme ses opérations avec effet immédiat et licencie tous les employés de son bureau de production de Beverly Hills[19]. Moins d'un jour après cette annonce, les actifs de la société sont gelés par les créanciers[9].

Les anciens employés et cadres ont blâmé les mauvaises pratiques financières et les investissements irréalistes. Une dépendance excessive à l'égard des principales plateformes de réseaux sociaux et les changements dans l'espace de marché pour les nouveaux médias ont également été décrits comme des facteurs contributifs[8] - [9].

Le PDG de Smosh, Ian Hecox, déclare qu'il cherche un nouveau débouché pour la marque Smosh[16]. Le 22 février 2019, Mythical Entertainment acquiert Smosh[20]. L'ancien responsable du développement de l'audience de Defy Media, Matthew "MatPat" Patrick, déclare que la société lui avait volé 1,7 million de dollars ainsi qu'à d'autres YouTubers[21].