53^e division d'infanterie (Royaume-Uni)

La 53^e division est activée le 5 août 1914. Elle prend position dans les villes de Shrewsbury, Wellington, Oswestry et Fort Scoveston le 11 août 1914. À la fin du mois, la division est cantonnée à Northampton.

Plusieurs unités de la division la quitte entre novembre 1914 et février 1915. Elles sont progressivement remplacées par des unités de seconde ligne. La pénurie d'armes ralentit leur formation. Ces unités sont remplacées au début de 1915. La 53^e division est pressentie pour être transférée en Inde, la 2^e division (Wessex) est finalement choisie pour être envoyée en Inde. La 53^e division est cantonnée en décembre à Cambridge.

La 53^e division est ensuite cantonnée à Bedford en mai. Le 2 juillet, la division reçoit un ordre de transfert pour la région méditerranéenne. La division laisse son artillerie et le service de train, la troupe embarque du 14 - 19 juillet à partir de Sevonport. Après une escale à Alexandrie du 25 au 30 juillet, les navires atteignent Lemnos du 29 juillet au 7 août. Le 9 août, les unités de la 53^e division débarquent à Suvla Bay dans la presqu'ile de Gallipoli et participent aux combats de Suvla bay. Les combats, les conditions climatiques réduisent la division à 162 officiers et 2 428 hommes (soit 15% de l'effectif complet de la division). Du 11 au 12 décembre, la Division est évacuée vers Mudros puis Alexandrie où elle arrive à partir du 20 décembre.

L'artillerie divisionnaire rejoint la division à Wardan entre le 11 et le 22 février 1916. La 53^e division participe ensuite à la bataille de Romani.

Au cours de l'année 1917, la division participe aux combats suivants :

• Première bataille de Gaza, 158^e brigade uniquement
• Seconde bataille de Gaza
• Troisième bataille de Gaza, prise de Beersheba et de Tell Khuweilfe
• Bataille de Jérusalem

Après les attaques allemandes de printemps en Picardie, les Britanniques ont de grands besoins de renforts. Les divisions du Moyen-Orient sont sollicitées. Elles envoient plusieurs bataillons en renfort. Les divisions sont complétées par des renforts indiens. La 53^e division d'infanterie participe à la bataille de Megiddo. Elle est retirée du front en octobre et ne combat plus avant l'armistice avec les Turcs.

158^e brigade (North Wales) :

• 1/5^e (Flintshire) Bataillon, Royal Welsh Fusiliers
• 1/6^e (Caernarvonshire and Anglesey) Bataillon, Royal Welsh Fusiliers
• 1/7^e (Merioneth and Montgomery) Bataillon, Royal Welsh Fusiliers
• 1/1^er Bataillon, Herefordshire Regiment
• 3^e/153^e infanterie indienne (à partir de 1918)
• 3^e/154^e infanterie indienne (à partir de 1918)
• 4^e/11^e Gurkha (à partir de 1918)

159^e brigade (Cheshire) :

• 1/4^e Bataillon, Cheshire Regiment
• 1/5^e Bataillon, Cheshire Regiment (jusqu'en février 1915)
• 1/7^e Bataillon, Cheshire Regiment
• 2/5^e Bataillon, Cheshire Regiment (jusqu'en avril 1915)
• 2/6^e Bataillon, Cheshire Regiment (jusqu'en avril 1915)
• 1/4^e Bataillon, Welsh Regiment
• 1/5^e Bataillon, Welsh Regiment
• 3^e/152^e infanterie indienne (à partir de 1918)
• 1^er/153^e infanterie indienne (à partir de 1918)
• 2^e/153^e infanterie indienne (à partir de 1918)

160^e brigade (Welsh Border) :

• 2/4^e Bataillon, Queen's Royal Surrey Regiment
• 1/4^e Bataillon, Royal Sussex Regiment
• 2/4^e Bataillon, Royal West Kent Regiment
• 2/10^e Bataillon, Middlesex Regiment
• 1/1^er Bataillon, Monmouthshire Regiment (jusqu'en février 1915)
• 1/3^e Bataillon, Monmouthshire Regiment (jusqu'en février 1915)
• 1^er/17^e infanterie indienne (à partir de 1918)
• 1^er/21^e Punjabis (à partir de 1918)
• 1^er corps d'Afrique du Sud du Cape (à partir de 1918)

La 53^e division est active dans la période 1918 - 1939. Elle sert force territoriale de défense du territoire entre 1939 - 1940 au Pays de Galles. En avril 1940, la 53^e division est transférée en Irlande du Nord, elle y reste jusqu'en novembre 1941. Elle est rapatriée en Angleterre dans le Kent et contrôle la côte sud entre 1941 - 1943. Elle est ensuite intégrée à la deuxième armée britannique. En octobre 1943, la division est réorganisée, la 159^e brigade d'infanterie est rattachée à la 11^e division blindée, la 71^e brigade d'infanterie la remplace. Durant cette période et jusqu'au débarquement en Normandie, la division s'entraîne intensivement.

Un char ram converti en transport de troupes Kangaroo de la 53^e division d'infanterie.

La 53^e division galloise débarque en Normandie le 28 juin 1944. Elle est placée sous le commandement du 12^e corps d'armée, elle défend la position de la vallée du Odon. La division est impliquée dans de violents combats dans cette région, les jours précédents l'opération Goodwood. En août, la 53^e division progresse dans la région de Odon et traverse l'Orne, pour fermer la poche de Falaise. Au cours de ces combats, le capitaine Tasker Watkins de la 158^e Brigade reçoit la croix de Victoria. En raison des pertes subies par la division en Normandie et par le manque aigu de renforts en infanterie, certains des bataillons sont relevés.

Lors de son avance dans les Pays-Bas, la 53^e division libère la ville de Bois-le-Duc en quatre jours de combats intenses à partir du 24 octobre. En décembre 1944, la division est intégrée au 30^e corps et participe à la bataille des Ardennes, en aidant à couper la pointe nord du saillant allemand. Elle est ensuite envoyée au nord pour participer à l'opération Véritable.

71^e brigade :

• 1^er Bataillon, East Lancashire Regiment (en) (jusqu'au 26 août 1944)
• 1^er Bataillon, Oxford and Buckinghamshire Light Infantry
• 1^er Bataillon, Highland Light Infantry (en)
• 4^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (à partir du 26 août 1944)

158^e brigade :

• 4^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (jusqu'au 26 août 1944)
• 6^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (jusqu'en 26 août 1944)
• 7^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers
• 1/5^e Bataillon, Welch Regiment (à partir du 26 août 1944)
• 1^er Bataillon, East Lancashire Regiment (à partir du 26 août 1944)

160^e brigade :

• 2^e Bataillon, Monmouthshire Regiment (en)
• 4^e Bataillon, Welch Regiment (jusqu'au 26 août 1944)
• 1/5^e Bataillon, Welch Regiment
• 6^e Bataillon, Royal Welch Fusiliers (à partir du 26 août 1944)

Infanterie divisionnaire :

• 1^er Battalion, Manchester Regiment (régiment de mitrailleuses)
• 53^e Regiment, corps de reconnaissance
• 81^e Régiment d'artillerie de campagne, Royal Artillery
• 83^e Régiment d'artillerie de campagne, Royal Artillery
• 133^e Régiment d'artillerie de campagne, Royal Artillery
• 71^e régiment Anti-Tank, Royal Artillery
• 244^e compagnie, Royal Engineers
• 282^e compagnie, Royal Engineers
• 555^e compagnie, Royal Engineers