4^e Dimension (langage)

En 1984, Laurent Ribardière crée le logiciel 4^e Dimension qui devient l'un des premiers systèmes de base de données sur la plateforme Apple Macintosh[2]. En 1995, 4D devient multiplateforme pour également fonctionner sous Microsoft Windows et deux ans plus tard il embarque un serveur web.

4D est un système de gestion de base de données relationnelle disposant d'un langage de programmation de la quatrième génération (L4G). Environnement de développement intégré (EDI ou IDE en anglais), 4D intègre :

• un compilateur
• un débogueur
• un système de sauvegarde et de réplication
• un serveur Web
• un serveur et client de services web

4D permet à tout développeur d'écrire ses propres plug-ins et propose les siens :

• Productivité : 4D View pro (tableur), 4D Write pro (traitement de texte)
• Connectivité : 4D Internet Commands (ftp, courriel), ODBC Driver for 4D
• Extensions : 4D Plugin SDK (développement de plugin)

Le logiciel 4D possédait traditionnellement 3 modes :

• Le mode structure (ou mode Design) permettant de créer des formulaires et des méthodes, mais aussi de modifier la structure de la base de données, de compiler, de déboguer.
• Le mode utilisation, permettant le lancement à l'unité des programmes réalisés et la modification du contenu de la base de données.
• Le mode dit menus créés dans lequel les utilisateurs peuvent visualiser une application sur-mesure entièrement « habillée ».

Depuis la version 4D v11 SQL, les modes Structure et Utilisation ont fusionné en un seul mode Développement. Le mode Menus Créés est devenu le mode Application.

• Langage propriétaire de haut niveau indépendant du système d’exploitation
• Multiplateforme : Mac OS X (y compris MacIntel depuis la version 4D 2004.5) et Windows (certification Vista depuis la version 4D 2004.6 et Windows Server 2008 depuis la version 4D v11 SQL 11.3, certification Windows 7 depuis la version 4D V11.5)
• Solutions mono-poste et client/Serveur
• Architecture extensible : plug-ins, bibliothèques d’objets, composants
• Possibilité de développer en client/Serveur (développement collaboratif)

Depuis 4D v11 SQL :

• Moteur SQL natif
• Prise en charge du SVG
• Intégration d’Unicode
• Support étendu de ODBC, XML et des Web Services SOAP

• Ouverture de bases de données en code interprété ou compilé
• Générateur de formulaires
• Gestion des accès utilisateurs et mot de passe
• Éditeur de méthodes
• Éditeur de menus, bulles d'aide (ou infobulles), de listes, de feuilles de styles, de filtres
• Correcteur orthographique multilingue
• Moteur de rendu HTML
• Débogueur, vérificateur syntaxique
• Compilateur et générateur d'applications
• Système intégré de sauvegarde et de mirroring
• Serveur Web
• Serveur et Client de Web Services
• Serveur et Client de données (ODBC, JDBC, Oracle, SQL, MySQL, …)

• La plateforme 4D n'est pas destinée au développement d'applications de gestion visant à supporter plusieurs milliers d'utilisateurs concurrents intensifs.
• Le langage de programmation de 4D n'est pas orienté objet en natif mais commence à s'y ouvrir depuis la v17.
• 4D pour macOS est disponible en versions 32 et 64 bits à compter de la 15R5. 4D Server pour Windows est disponible en versions 32 et 64 bits depuis la version 12. Le 32 bit est désormais obsolète et ne doit être utilisé qu'au titre de la compatibilité ; 4D 17R5 qui préfigure 4D v18 n'est disponible qu'en 64 bit.
• Le langage 4D évolue à chaque version, mais n'offre pas nécessairement de compatibilité descendante. Ainsi, il n'est pas possible pour un programmeur de compiler une application pour une version antérieure de 4D. Si une application doit être développée pour plusieurs versions de 4D, elle devra donc être programmée et maintenue de façon indépendante dans chacune de ces versions. Cette limitation est particulièrement contraignante lorsqu'une application doit être disponible sous plusieurs systèmes d'exploitation (ex: Windows XP et Windows 8).

• (fr) Site web de 4D
• (fr) (de) (en) https://discuss.4d.com forum officiel] administré par l'éditeur