1^re étape du Tour de France 1998

Pour cette première étape, disputée sur le sol irlandais, les sprinteurs devaient pouvoir sans trop de soucis, hormis la côte du Wicklow Gap, dont les forts pourcentages dans son final pouvaient faire des victimes. Le champion de Belgique Tom Steels s'impose au sprint devant Erik Zabel pour la première fois sur le Tour, lui qui fut exclu l'année précédente, en ayant la mauvais idée d'avoir jeté son bidon sur Frédéric Moncassin, qui n'avait pourtant rien à se reprocher. L'étape a été animée par une longue échappée de sept coureurs, parmi lesquels ont trouve le néophyte allemand Jens Voigt et Stefano Zanini, coéquipier très apprécié de Tom Steels, prenant par la même occasion le maillot de meilleur grimpeur. Jacky Durand accompagné du Belge Paul Van Hyfte se sont extraits de ce groupe à une trentaine de kilomètres de l'arrivée, mais se sont fait avaler par le peloton à une dizaine de kilomètres de Dublin. Mario Cipollini, quant à lui, n'a pu disputer le sprint en raison d'une chute à huit kilomètres du but provoquée par l'un de ses coéquipiers. Il termine 184ème à 3 minutes 40 du sprinteur belge de la Mapei. La principale victime est le français Ludovic Auger, qui est le premier coureur à abandonner sur ce Tour 1998.

Au classement général, pas de changement, si ce n'est la remontée de Zabel et de Steels, pointant à la 8ème et 9ème place, à respectivement 8 et 9 secondes du leader britannique, le belge s'accaparant le maillot vert. L'équipe Festina reste leader du classement par équipes, et Jan Ullrich du classement du meilleur jeune.

A la suite de cette première étape en ligne, le classement général ne subit pas de changement en tête. Chris Boardman (Gan) devance toujours Abraham Olano (Banesto) de quatre secondes et Laurent Jalabert (ONCE) de cinq secondes. Cependant, on voit les deux sprinteurs Erik Zabel (Deutsche Telekom) et Tom Steels (Mapei-Bricobi) rentrer dans le top 10 grâce aux bonifications prises en cours d'étape.

Classement général Coureur Pays Équipe Temps 1er Chris Boardman Royaume-Uni Gan 4 h 39 min 10 s 2e Abraham Olano Espagne Banesto + 4 s 3e Laurent Jalabert France ONCE + 5 s 4e Bobby Julich États-Unis Cofidis-Le Crédit par Téléphone + 5 s 5e Christophe Moreau France Festina-Lotus + 5 s 6e Jan Ullrich Allemagne Deutsche Telekom + 5 s 7e Alex Zülle Suisse Festina-Lotus + 7 s 8e Erik Zabel Allemagne Deutsche Telekom + 8 s 9e Tom Steels Belgique Mapei-Bricobi + 9 s 10e Laurent Dufaux Suisse Festina-Lotus + 9 s

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