'Aliki

La traduction du terme 'Aliki vers le français ne peut que rester inexacte, car il n'existe pas un statut similaire en Occident. S'apparentant au plus proche à un titre de noblesse, on retrouve tout de même des différences vis-à-vis du monde occidental[1]. En fonction du rôle que l'on occupe dans cette organisation sociale, le 'Aliki peut s'accompagner de différentes particules comme 'aliki hau pour parler du roi coutumier ou encore 'aliki'aga pour parler de la noblesse et de la cour du roi. Ainsi, cela permet de faire la distinction de l'échelle sociale où l'on se trouve[2].

Parmi les 'aliki, certaines personnes sont désignées par les familles royales pour être rois coutumiers : le Lavelua à Uvea, le Tu'i Sigave et le Tuiagaifo à Futuna.

Les rois coutumiers de Wallis-et-Futuna sont entourés d'une cour comprenant les conseillers, ministres, aliki ou « nobles » et la famille du roi[Note 1]. Ce groupe de personnes occupe une place importante dans la hiérarchie coutumière. Les 'Aliki peuvent être des ministres coutumiers (kau ’aliki), des anciens rois, des chefs de district et de village, mais aussi des membres de l'assemblée territoriale[3]. À Futuna, on accède au titre d'Aliki par un rite nommé le « rite du Kava » en référence à cette plante, symbolique dans le monde coutumier[4]. Ce groupe de personnes a pour but de conseiller le roi dans ses décisions, mais aussi de le tenir au courant de ce qui se passe dans le royaume[3]. Les Aliki ne gardent donc pas ce statut à vie car les rois changent et les cours sont alors renouvelées. Seuls les anciens rois coutumiers gardent ce titre jusqu'à leurs morts[3]. On retrouve ces titres ainsi sur les noms de familles de certains anciens rois comme la fait Amelia Tokagahahau Aliki.

La position où sont assises les personnes lors du katoaga dépend de la hiérarchie en tant qu'aliki.

Les familles royales ont elles aussi un statut spécifique. Une famille est dite Fono Aliki, signifiant littéralement « famille importante » ou « famille royale », si un de ses membres a déjà accédé à la couronne royale[5]. Ces familles sont présentes dans les trois royaumes et chaque roi fait partie d'une ou deux familles pouvant se comparer à des clans. C'est d'ailleurs entre ces grands clans puissants que se partage le trône royal ou les tâches les plus importantes du royaume[5]. Faire partie d'une Fono Aliki permet d'acquérir un statut respecté dans tout le royaume, c'est pourquoi une grande concurrence a lieu pour faire élire un membre de sa famille roi coutumier. La famille royale dont le membre est actuellement roi fait partie, tout comme les Aliki, de sa cour personnelle[5].

Avant la christianisation massive des îles dans les années 1840, les descendants du roi relevaient d'un vrai ordre supérieur aristocratique par rapport à la population. On nommait alors les hommes les tama‘aliki et les femmes les fine‘aliki[5]. Par exemple, le roi Tomasi Kulimoetoke faisait partie du clan des Takumasiva et sa famille a donc été sur le trône pendant 48 ans[6].