Îles du Prince-Édouard
Les îles du Prince-Édouard[1] (en anglais : Prince Edward Islands) ou encore l’archipel du Prince-Édouard (anciennement les « îles Froides[2]») sont situées à environ 1 730 km au sud-sud-est des côtes sud-africaines (aux environs de Port Alfred, province Cap-Oriental), dans le Sud-Ouest de l’océan Indien, dans la zone dite des quarantièmes rugissants.
| Îles du Prince-Édouard Prince Edward Islands (en) | ||
 Carte des îles du Prince-Édouard. | ||
| Géographie | ||
|---|---|---|
| Pays |  Afrique du Sud
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| Localisation | Océan Indien, plaque antarctique | |
| Coordonnées | 46° 45′ 52″ S, 37° 56′ 34″ E | |
| Superficie | 345 km2 | |
| Nombre d'îles | 2 | |
| Île(s) principale(s) | Île Marion | |
| Point culminant | President Swart Peak (1 230 m sur Île Marion) | |
| Géologie | Îles volcaniques | |
| Administration | ||
| Province | Cap-Occidental | |
| Démographie | ||
| Population | Aucun habitant | |
| Autres informations | ||
| Découverte | 1663 par Barend Barendszoon Lam | |
| Fuseau horaire | UTC+02:00 | |
| Site officiel | Site de la station de recherche de l'île Marion | |
| Géolocalisation sur la carte : océan Indien
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| Archipels en Afrique du Sud | ||
Découverte
Elles sont aperçues en 1663, mais la découverte est attribuée au navigateur français Marc Joseph Marion du Fresne, le 13 janvier 1772. Des chasseurs de phoques sont les premiers à débarquer en 1799[3].
Les deux Îles de l'"archipel" (et la plus petite d'entre-elles), furent nommées par James Cook en honneur du prince Édouard-Auguste de Kent (1767-1820), fils de George III, roi de Grande-Bretagne, gouverneur de Gibraltar et père de Victoria, elle-même reine du Royaume-Uni et d’Irlande, Impératrice des Indes, reine du Canada, reine d’Australie
Composition
L’archipel est composé de deux îles volcaniques distantes de 22 km[3] :
- l’île Marion (nommée ainsi en l'honneur de Marion du Fresne), 298 km2 ;
- l’île du Prince-Édouard, 47 km2.
Faune
Les espèces de manchots vivant sur les îles sont[3] :
- le manchot papou ;
- le manchot royal ;
- le gorfou sauteur ;
- le gorfou doré.
Appartenance
Cet archipel subantarctique appartient à l’Afrique du Sud, qui l'a annexé en janvier 1948[4]. Seule l’île Marion, avec une station météorologique et de recherche, est habitée par 10 à 12 chercheurs à l'année dans le cadre du programme antarctique national sud-africain[4] .
Les îles sont classées site Ramsar depuis le [5].
Notes et références
- (en) National Geospatial-Intelligence Agency Site Internet: http://geonames.nga.mil/namesgaz/ .
- « îles du Prince-Édouard », sur larousse.fr, Éditions Larousse (consulté le ).
- « Îles du Prince Édouard et Marion », sur Manchots, gorfous et pingouins, (consulté le )
- (en) « Marion Island », sur https://blogs.sun.ac.za (consulté le )
- (en) « Prince Edward Islands | Ramsar Sites Information Service », sur rsis.ramsar.org, (consulté en ).