Île de Reichenau

L'île, d’une longueur de 4,5 km pour une largeur de 1,6 km, totalise une superficie de 4,3 km². Elle est donc la plus grande du lac de Constance. Son point le plus élevé, le Hochwart se trouve à 438 m d'altitude, 43 m au-dessus du niveau du lac.

Depuis 1838, Reichenau est reliée à la rive orientale du lac par une digue équipée d’une route.

L'île est constituée de moraine déposée à la fin de la dernière glaciation (Würm).

Clocher de l'abbaye de Mittelzell.

En 724, Saint Pirmin fonda sur l'île la première abbaye bénédictine allemande, l'abbaye de Reichenau. Elle fut à l'origine d'un rayonnement artistique et scientifique pendant des siècles. Les trois églises, témoignages de l'architecture monastique du IX^e au XI^e siècle, constituent la principale curiosité et l'une des raisons du classement du site au patrimoine mondial de l'humanité. L'église Saints-Pierre-et-Paul de Niederzell a été reconstruite au XI^e siècle.

La population de l’île est évaluée à 3 203 habitants (en 2008), soit une densité de 744,9 habitants/km². Celle-ci est répartie sur trois villages :

• Oberzell : 511 habitants
• Mittelzell : 2 454 habitants
• Niederzell : 238 habitants

Grâce à l'inertie thermique du lac de Constance, au foehn des Alpes et au grand nombre de jours ensoleillés, le climat de Reichenau est particulièrement doux, permettant les cultures maraîchères et fruitières. Un peu de vin est également produit aux Reichenauer Hochwart.

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  Reichenau vue vers l’ouest
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  Reichenau vue vers l’est
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  Église Saint-Georges d'Oberzell