ĂŽle Le Leizour
L’île Le Leizour est l'un des trois motus, ou îlots de sable coralliens, de la couronne récifale de l'atoll de la Surprise, faisant partie des récifs d'Entrecasteaux, au nord-ouest de la Nouvelle-Calédonie. À ce titre, elle est depuis 2008 inscrit avec les lagons de Nouvelle-Calédonie au patrimoine mondial de l'UNESCO[1].
| ĂŽle Le Leizour | ||
 Carte de la Nouvelle-Calédonie et du Vanuatu. | ||
| GĂ©ographie | ||
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| Pays |  France
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| Archipel | Nouvelle-Calédonie | |
| Localisation | Mer de Corail (océan Pacifique) | |
| Coordonnées | 18° 16′ 46″ S, 163° 02′ 36″ E | |
| Superficie | 1,5 km2 | |
| Administration | ||
| Statut |  Patrimoine mondial (2008)
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| Collectivité sui generis | Nouvelle-Calédonie | |
| Autres informations | ||
| DĂ©couverte | 1792 | |
| Fuseau horaire | UTC+11 | |
| Géolocalisation sur la carte : Nouvelle-Calédonie
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| ĂŽles en France | ||
GĂ©ographie
Elle est située sur la barrière récifale nord-occidentale de l'atoll, au cœur des récifs d'Entrecasteaux qui constituent l'extrémité nord-ouest du lagon de l'archipel de la Nouvelle-Calédonie. Elle est distante d'environ 140 milles marins (220 km) de la pointe nord-ouest de la Grande Terre. Elle mesure environ 1,5 km de long pour 1 km de large.
Seule une strate herbacée s'est développée au-dessus du sable.
Histoire
Le nom de l'île, comme celui de l'îlot voisin de Fabre, est donné par les membres de l'équipage du croiseur Le Curieux en 1876 en l'honneur d'un des premiers pilotes de navire de Nouvelle-Calédonie au XIXe siècle : Alexandre-Louis Le Leizour (1834-1886)[2].
Biodiversité
L'île Le Leizour est un sanctuaire de ponte pour les tortues vertes entre décembre et mars. De nombreux oiseaux marins y nichent de manière pérenne, dont surtout trois espèces de fous : le fou masqué (Sula dactylatra), le fou brun (Sula leucogaster) et le fou à pieds rouges (Sula sula). C'est un site de nidification pour deux espèces de sternes : la sterne huppée (Thalasseus bergii) ou la sterne fuligineuse (Onychoprion fuscatus).
Comme les deux autres motus de l'atoll de la Surprise, l'île a été le lieu d'une exploitation du guano entre 1883 et 1928.
Notes et références
- Zone des récifs d’Entrecasteaux sur le site de l'IFRECOR.
- P. O'Reilly, Calédoniens : Répertoire bio-bibliographique de la Nouvelle-Calédonie, éd. Publications de la Société des océanistes no 3, Musée de l'Homme, Paris, 1953, p. 155.