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Étienne Delessert (banquier)

Étienne Delessert, né à Lyon le et mort à Paris le , est un banquier, assureur et industriel français, qui fut au cœur des grandes spéculations boursières sous Louis XVI.

Étienne Delessert
Peinture figurant Étienne Delessert.
Biographie
Naissance
Décès
(Ă  81 ans)
Paris
SĂ©pulture
Nationalité
Activités
Famille
Enfants

Biographie

Sa famille, calviniste, s’était exilée de France après la révocation de l’édit de Nantes vers 1685. Plusieurs membres de sa famille revinrent en France en 1735. Étienne Delessert est le fils de Benjamin Delessert (1690-1765), bourgeois de Genève et négociant à Lyon, propriétaire du domaine de Bougy-Saint-Martin, et de Marguerite Brun (fille d'un banquier lyonnais).

Placé dès l’âge de vingt ans à la tête de la maison de commerce que son père avait à Lyon, Delessert vint s’établir à Paris[1] en 1777, où il fonda une succursale de son établissement de banque, spécialement destinée aux opérations commerciales et industrielles, qui devint bientôt l’un des plus importants. Il ne tarda pas à jouer un rôle majeur comme promoteur d’entreprises financières et d’innovations commerciales et industrielles, donnant un grand essor à la spécialité des tissus légers et contribuant au développement de l’industrie des tissus de gaze de soie. Il fonda la première Compagnie d’assurances contre l’incendie qui ait été organisée en France, la Chambre d'assurance contre les incendies. De 1781 à 1783, puis en 1791, il administra la Caisse d'escompte[2], qui servit de modèle pour l’organisation de la Banque de France et empêcha, par des avances faites à propos au commerce, une crise industrielle de nature à compromettre l’ordre public.

En 1792, emprisonnĂ© et portĂ© sur les listes de proscription, malgrĂ© ses services, il recouvra sa libertĂ© après la chute de Robespierre et s’occupa, dès lors, de questions d’agriculture, amĂ©liorant les troupeaux en introduisant en France 6 000 mĂ©rinos que l’Espagne s’était engagĂ©e Ă  livrer en 1795 et qui, rĂ©pandus chez les grands propriĂ©taires ont contribuĂ© Ă  perfectionner les races ovines françaises. Il consacra encore une partie de sa grande fortune Ă  introduire de nouvelles machines agricoles, Ă  en faire fabriquer, rĂ©pandre la pratique des engrais industriels et appliquer les meilleures mĂ©thodes d’assolement.

Amateur d’art, il se constitua une galerie de tableaux, agrandie par ses fils, et riche surtout en chefs-d’œuvre des écoles hollandaise et flamande. Il fonda également deux écoles gratuites pour les protestants.

Il eut plusieurs enfants de son épouse, Madeleine Boy de La Tour, fille Pierre Boy de La Tour, notaire, négociant et banquier lyonnais, et de Julie-Anne-Marie Roguin, et belle-sœur de Guillaume Mallet :

  • Madeleine (1767-1838), Ă©pouse de Jean-Antoine Gautier, banquier Ă  Paris, associĂ© de Delessert,
  • Jacques-Étienne Delessert (1771-1794),
  • Benjamin Delessert (1773-1847), homme d’affaires et naturaliste,
  • Jeanne Émilie Delessert (1778-1830), Ă©pouse de Baptiste Delessert
  • François-Marie Delessert (1780-1867), banquier, membre libre de l’AcadĂ©mie des sciences,
  • Gabriel Delessert (1786-1858), pair de France, prĂ©fet de police.

Il meurt dans son hôtel particulier parisien 3 rue Coq-Héron en 1816[3]. Il est inhumé au cimetière familial de la rue Lekain[4] puis au cimetière de Passy (16e arrondissement de Paris), dans le tombeau de la famille Delessert[5].

Notes et références

  1. Il était accompagné de Jean-Pierre Germain (1745-1803), avec qui il avait débuté dans le métier de la banque. Il était le père du futur comte Germain de Montforton. Source : Généalogie des Germain de Monforton sur www.genea-bdf.org.
  2. Romuald Szramkiewicz, Les régents et censeurs de la Banque de France..., 1974.
  3. Jacques Hillairet, Dictionnaire historique des rues de Paris, Les Éditions de minuit, septième édition, 1963, t. 1 (« A-K »), « Rue du Coq-Héron », p. 387-389.
  4. Jacques Hillairet, Dictionnaire historique des rues de Paris, Les Éditions de minuit, septième édition, 1963, t. 2 (« L-Z »), « Rue Lekain », p. 32.
  5. Philippe Landru, « DELESSERT famille », sur landrucimetieres.fr (consulté le ).

Sources

  • Georges Barral, Histoire des sciences sous NapolĂ©on Bonaparte, Paris, Albert Savine, 1889, p. 176-77, 290 p. (OCLC 5874310).
  • William Duckett, Dictionnaire de la conversation et de la lecture, t. 7, 2e Ă©d., Paris, Michel LĂ©vy frères, 1854, p. 320, 800 p. (OCLC 75727441).

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