Éternels (comics)

Les Éternels (Homo immortalis)[1] sont une race issue, comme celle des Déviants, d'une expérimentation menée par les créatures de l'espace nommées les Célestes, quand ces derniers vinrent sur Terre 1 million d'années plus tôt lors de la première Armée Céleste[2]. Les Éternels sont donc en partie liés aux Déviants, des êtres génétiquement instables, et à la race humaine standard. Le but de l'expérience était de faire évoluer des humains ; pour ce faire, les Célestes imprégnèrent les corps des Éternels d’énergie cosmique[2].

Rapidement après leur création, les Éternels établirent leur propre société, isolée des Déviants et des humains et n'ayant que peu de contacts avec eux pendant plusieurs siècles[2].

Sous la direction des frères Kronos (Chronos ou Cronius) et Uranos, les Éternels construisirent en Asie la ville de Titanos pour leur servir à la fois de demeure et de forteresse[2].

Quelques siècles plus tard, une guerre civile éclata au sein de leur civilisation, la faction d'Uranos s'exilant dans l'espace. Elle s'établit sur Uranus mais fut détruite par les Kree. Des survivants partirent se cacher sur Titan, l'une des lunes de la planète Saturne. Les Kree firent un prisonnier, Arlok, ce dernier servant de schéma de base pour créer la race des Inhumains.

Bien longtemps après, Kronos détruisit par accident la ville de Titanos lors d'une expérience dans son laboratoire et périt dans l'expérience. Ses deux fils, Mentor (A'Lars) et Zuras, furent les premiers à assembler l'Uni-Mind (en) (le « Grand Esprit » en VF), la conscience collective de leur espèce. L'Uni-Mind décida que Zuras deviendrait le nouveau leader sur Terre. Mentor partit rejoindre la cité de Titan et y épousa Sui-san.

Zuras fit construire Olympia, en Grèce. Deux autres villes furent aussi fondées : Polaria en Sibérie et Oceana dans le Pacifique. Olympia se trouvait sur le nexus reliant la réalité physique de la terre et le royaume dimensionnel d'Olympie, d'où vient l'Olympien Hercule. Zuras et Zeus firent un pacte de non-agression entre les deux races. C'est de là que vient la confusion — faite par l'humanité — entre les Éternels et les dieux de la mythologie grecque.

Lors de la quatrième Armée Céleste, les Célestes arrivèrent sur Terre pour juger l'humanité. Par peur d'être aussi détruits, Zuras leur déclara la guerre. Ces derniers le tuèrent mais laissèrent les humains en vie. Sa fille, Thena, prit le commandement et ordonna le départ pour l'espace de tous les Éternels, sous la forme de l'Uni-Mind.

Seul un petit groupe resta sur Terre (Thena, Ikaris, Makkari, Circé (Sersi), Gilgamesh, Kingo Sunen, Sprite, Cybèle, Phastos, Khoryphos et l'Interloper).

Alors qu’une guerre fait rage entre Mutants et Eternels, un nouveau Céleste est libéré : le Progenitor . Celui-ci veut juger tous les habitants de la Terre[3], ce qui pourrait provoquer sa destruction. Aidé des Vengeurs et des X-Men, les Eternels réussissent à convaincre le Céleste de renoncer à ses plans[4]. Néanmoins, ils avouent aux terriens un secret honteux : lorsqu’un Eternel ressuscite, c’est au prix de la vie d’un humain. La conséquence est qu’ils sont désormais haïs de l’humanité[5].

En raison de l'énergie cosmique qui imprègne leurs corps et de l'emprise mentale quasi incassable qu'ils ont sur leurs processus physiologiques, les Éternels de la Terre sont virtuellement immortels. Ils vivent des millénaires, ne se fatiguent pas en cas d'effort physique, sont immunisés contre la maladie et le poison et ne sont pas affectés par le froid et la chaleur extrêmes de leur environnement. La plupart ne peuvent pas être blessés par des armes conventionnelles, et même s'ils le sont d'une manière ou d'une autre, un Éternel peut rapidement régénérer n'importe quel dommage tant qu'il est capable de conserver une emprise mentale sur son corps ; ce lien mental peut être brisé cependant.

Dans la série 2006, il a également été indiqué que les Éternels sont capables d’absorber directement l’oxygène de l’eau, et donc ne peuvent pas se noyer. Dans la même série, Ikaris est plongé dans du métal en fusion et éprouve une grande douleur, mais aucune blessure physique, ce que les Déviants attribuent à un champ de force qui protège Ikaris même quand celui-ci est inconscient. Il n'est cependant pas sûr que tous les Éternels partagent ce même degré de protection.

À une époque, la limite officielle de la durabilité des Éternels était qu'ils ne pouvaient être détruits de façon permanente qu'en dispersant une grande partie des molécules de leur corps sur une vaste zone[6]. Cependant, il a été révélé que ce degré d’extrême durabilité avait augmenté dans une bien plus grande mesure ; dans la série limitée Eternals de 2006[7], il est démontré que même la dispersion moléculaire totale est insuffisante pour détruire un Éternel. Tant que « la Machine » (un dispositif de restauration d'origine céleste ; peut-être la Terre elle-même)[8] continue de fonctionner, tout Éternel détruit finira par revenir, comme ce fut le cas avec Ikaris après avoir été complètement vaporisé par un accélérateur de particules dans le cadre d'une série d'« expériences » effectuées sur lui par les Déviants.

Les Éternels peuvent canaliser l'énergie cosmique contenue dans leur corps, et sont potentiellement tous capables d'effectuer ou d'obtenir un certain nombre de capacités surhumaines.

• Force surhumaine. La limite de leur force peut être augmentée après des années consacrées à concentrer une partie de leur énergie dans ce but.
• Vol dans les airs (et lévitation d’autres individus et objets).
• Lecture et contrôle des esprits.
• Génération d'illusions.
• Téléportation sur de grandes distances, bien que la plupart des Éternels préfèrent ne pas utiliser cette capacité car beaucoup la trouvent inconfortable ou incommode (et selon la série 2006, cela épuise aussi considérablement leur réserve d'énergie cosmique).
• Transmutation des objets, en modifiant à la fois leur forme et leur composition (l'étendue de cette capacité peut varier d'un Éternel à un autre).
• Génération de champs de force offrant une invulnérabilité aux dommages.
• De plus, des groupes d’Éternels, trois à la fois, peuvent initier une transformation collective en une « gestalt » (structure mentale) appelée l'Uni-Mind (en) (le « Grand Esprit » en VF), une entité psionique extrêmement puissante qui regroupe et contient la totalité des pouvoirs et des capacités de tous les êtres qui la composent.

Certains Éternels choisissent de se concentrer sur un pouvoir particulier afin d'accroître leur efficacité. Circé (Sersi) par exemple, a développé son pouvoir de transmutation plus loin que tout autre Éternel. De plus, certains Éternels choisissent de concentrer leurs énergies cosmiques sur d’autres capacités non standard. Ikaris, par exemple, canalise son énergie cosmique pour améliorer considérablement ses sens, tandis que l'Interloper utilise la sienne pour générer la peur chez les autres et Makkari pour la haute vitesse.

Les Éternels ne connaissent de naissances que tous les 1000 ans. Un enfant de parents éternel et humain est plus fréquent, mais la progéniture n'hérite pas des pouvoirs de son parent éternel.

• Eternals #1-19 (série continue, juillet 1976 - janvier 1978) (en France dans Strange n°90 à 93, Étranges Aventures n°62 à 64, Les Éternels (Marvel Deluxe))
• Eternals Annual #1 (1977) (en France dans Étranges Aventures n°62 et Les Éternels (Marvel Deluxe))
• Eternals #1-12 (octobre 1985 - septembre 1986)
• Eternals: The Herod Factor (1991)
• The New Eternals: Apocalypse Now (ou Eternals: The New Breed) #1 (février 2000)
• The Eternal #1-6 (août 2003 - janvier 2004)
• Eternals #1-7 (juin 2006 - février 2007) (en France dans Les Éternels (100 % Marvel) n°1 et 2, Les Éternels (Marvel Select))
• Eternals #1-9, Annual #1 (2008-2009) (en France dans Les Éternels (100% Marvel) n°3)