Établissement pénitentiaire de Thorberg

L'établissement pénitentiaire de Thorberg est situé à Krauchthal (Berne). Il est situé non loin de l'établissement pénitentiaire de Hindelbank, une autre prison bernoise.

L'établissement accueille des personnes condamnées. Il est adapté à l'exécution de peines de longue durée et aux mesures de traitement thérapeutique institutionnel ou d'internement[1] - [2]. Ainsi, sa population carcérale est constituée de prisonniers endurcis, nécessitant une prise en charge sécuritaire conséquente[3].

Les détenus de l'établissement ayant été condamnés, le Code pénal suisse leur impose de travailler[4]. Au sein de l'établissement, les détenus peuvent ainsi être formés au travail de menuiserie ou réaliser des travaux simples (type pliage), de la vannerie, de la sellerie[5]...

Les conditions de détention et de sécurité de l'établissement de Thorberg sont réputées dures pour la Suisse[3]. La prison est surnommée par les détenus et la presse l'Alcatraz suisse en raison de son aspect isolé et des conditions de sécurité.

L'établissement est construit sur le site du château de Thorberg, au sommet d'un promontoire dominant la vallée de Lindental[6].

L'établissement de Thorberg est composé de deux bâtiments. Le premier a été rénové entièrement après un violent incendie. Le second a été construit lors de la rénovation.

L'établissement pénitentiaire de Thorberg.

En 2017, l'établissement a fermé le secteur prévu pour encadrer les thérapies des détenus souffrant de troubles psychologiques graves[7]. Un nouveau secteur est destiné à l'encadrement des détenus incarcérés pour une durée supérieure à 15 ans ou internés à vie. Ce type de secteur pour les incarcérations de longue durée, avec les spécificités que l'absence de libération prochaine implique, est une innovation en Suisse.

L'établissement accueille un peu moins de 180 détenus, conformément au nombre de places de travail disponibles qu'il peut offrir[8] - [9].

Les coûts de la détention au sein de l'établissement de Thorberg sont compris entre 270 et 650 francs suisses, selon le niveau de sécurité et d'encadrement (médical) que requiert la prise en charge du détenu.

Vue aérienne de l'établissement de Thorberg et de la vallée environnante durant l'entre-deux-guerres.

L'affectation à des fins de détention et d'internement du château de Thorberg date de 1805[6] - [10]. À cette époque et durant près de 50 ans, le bâtiment est utilisé comme maison d'éducation forcée et asile d'internement. En 1855, la mission du château évolue et devient un lieu de travaux forcés. Ce n'est qu'à partir de 1893 qu'un quartier cellulaire est construit et que le château devient un centre de détention pénal.

À partir du milieu des années 1940, plusieurs travaux importants sont décidés pour l'établissement de Thorberg[6]. Tout d'abord, un bâtiment moderne est construit pour encadrer l'exécution des peines selon les nouvelles normes de l'époque. Le bâtiment, achevé en 1952, est complété un an plus tard avec la rénovation de la chapelle.

En 1978, de nouveaux espaces destinés à l'internement sont construits[6]. Par ailleurs, des travaux de modernisation des installations sanitaires cellulaires sont terminés.

En 1991, un incendie majeur déclenché par un détenu touche l'établissement et détruit le bâtiment[6]. Le sinistre ne fait aucune victime mais force l'établissement à fermer pour une rénovation complète. En 1998, l'établissement rouvre, doté du bâtiment historique rénové et d'un nouveau bâtiment[10].