Éruption du volcan Trevejo en 1706

Au cours des XVII^e et XVIII^e siècles, le port de Garachico est le port commercial le plus important de Tenerife grâce au commerce des marchandises (vin et sucre) pour l'Amérique et l'Europe[4]. La ville de Garachico a été fondée par le banquier génois Cristóbal de Ponte après la conquête de Tenerife en 1496. La ville s'est enrichie grâce à son port. Elle abrite de nombreux palais, propriétés, maisons seigneuriales, riches couvents et monastères, ainsi que des églises. Garachico est l'un des centres historiques et artistiques les mieux conservés et représentatifs de l'archipel des Canaries.

À l'aube du 5 mai 1706, le volcan Trevejo explose et la lave se répand dans la mer par un ravin escarpé en raison de l'orographie de l'île. L'éruption dévaste la ville et surtout le port de Garachico qui est totalement recouvert, sept coulées de lave descendant par la pente balayant et enterrant une grande partie de la ville[1].

L'écrivain victorien Olivia Stone, lors de son voyage aux îles Canaries en 1883, a recueilli des témoignages de l'éruption et a fait une description de l'événement. Malgré le ton apocalyptique du récit de Stone, l'éruption n'a pas causé la destruction totale de la ville.

Malgré tout, il n’y a pas de décès car la population a pu s’abriter. Par exemple, lors de l'éruption, les religieuses du monastère de l'Immaculée Conception ont été évacuées et ne reviendront que deux ans plus tard, même si le monastère n'a pas été endommagé par l'éruption[5].

Les coulées de lave atteignent la mer qui, curieusement, a conquis le territoire de la municipalité, en plus de créer des piscines naturelles et des flaques d'eau appelées El Caletón. L'éruption a également touché, dans une moindre mesure, une partie de la ville voisine d'El Tanque. L'éruption s'est terminée le 14 mai 1706.

L'éruption du volcan Trevejo est à ce jour le phénomène volcanique qui a eu le plus de répercussions économiques et sociales sur l'île de Tenerife, malgré un indice d'explosivité relativement faible[6].

Cette éruption ne fait pas de pertes humaines attestées mais a affecté le développement historique, économique et artistique de Garachico, notamment en causant la destruction du vieux port et d'importants trésors architecturaux de la ville[7]. Par exemple, la lave a été étonnamment arrêtée au pied de l'église-paroisse du ville, l'église de Santa Ana, cependant, les pièces moulées étaient assez proches pour que la chaleur les enflammes. L'église a dû être reconstruite entre 1714 et 1721[8]. L'éruption a balayé aussi les couvents du San Diego, Santa Clara et San Francisco, ainsi que la maison du comte de La Gomera.

Après cette catastrophe naturelle, les commerçants ont ensuite utilisé la jetée de Puerto de la Cruz et Garachico est resté un petit port de pêche. Cela a entraîné la suspension du commerce international de la ville, contribuant à son déclin.

Le philologue, historien et professeur roumain Alejandro Cioranescu (es), a appelé l'éruption du volcan Trevejo et ses conséquences comme « la Pompéi des Canaries »[9].

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