Équipe de Grande-Bretagne de hockey sur glace

L'équipe est fondée à la suite de la création de la Ligue internationale de hockey sur glace en 1908 – ancien nom de la Fédération internationale de hockey sur glace – et participe alors au premier championnat d'Europe en 1910 qui se joue entre les 10 et 12 janvier à Montreux dans le canton de Vaud en Suisse.

L'organisation du tournoi a mis du temps pour se fixer sur le mode de déroulement du tournoi et une forte polémique est née pour savoir s'il fallait utiliser le système américain, système avec des matchs entre toutes les équipes et avec classement par la suite, ou un système à élimination directe. La première conséquence de cette polémique est la non-participation de la France. Finalement, quatre nations participent au tournoi qui est organisé selon le système américain : en plus de la Grande-Bretagne, il y a l'Allemagne, la Suisse et la Belgique[3].

Tandis que les deux premières nations sont représentées par leur meilleure équipe - le Berliner SC et le Prince's club Londres - les deux autres équipes sont constituées d'une sélection de joueurs. La Suisse décide également de ne faire jouer aucun joueur suisse évoluant en France. L'équipe des britanniques est en fait composée de plusieurs joueurs étudiants canadiens[3]. En trois matchs joués, les joueurs de Grande-Bretagne en remportent deux, le premier contre l'Allemagne puis contre les Suisses en ayant fait entretemps match nul contre les Belges. L'équipe de Grande-Bretagne remporte ainsi le premier titre international de son histoire[4].

En 1924, la Grande-Bretagne rencontre sur sa route Reginald « Hooley » Smith de l'équipe du Canada (ici au centre de la photographie).

L'équipe remporte la médaille de bronze aux Jeux de 1924, compétition où participent huit nations et jouée à Chamonix en France. Deux poules sont formées et la Grande-Bretagne fait partie de la poule avec les États-Unis, la France et la Belgique. Au premier tour, l'équipe bat la France 15-2 puis les Belges 19-3 avant de chuter 11-0 contre les Américains. Ces derniers sont réellement une classe au-dessus puisqu'ils inscrivent 52 buts et n'en accordent aucun. Le décalage est le même dans l'autre poule où les Canadiens ne concèdent pas un seul but et en inscrivent 85 en trois rencontres. À la suite de cette première phase les deux premiers de chaque groupe se retrouvent dans un carré final et le classement de la poule donne le classement des Jeux[5].

Le carré final compte donc les Canadiens, les Américains et les dauphins des deux poules : les Britanniques et les Suédois. Les résultats des rencontres du premier tour sont conservées. Les Canadiens battent les Britanniques lors de leur rencontre le 1^er février 1924 sur la marque de 19-2, les deux premiers buts concédés par John Cameron gardien du Canada. Dans le même temps, les Suédois perdent 20-0 contre les Américains et donc la finale des Jeux oppose les Canadiens et les Américains alors que les deux nations européennes jouent pour la médaille de bronze[5].

C'est finalement la Grande-Bretagne qui remporte la médaille en battant les Suédois sur le score de 4 buts à 3. Eric Carruthers en inscrit trois[6] et Ross Cuthbert le dernier[7]. L'équipe est alors composée des joueurs suivants : William Anderson, C.B. Boulden, Lorne Howlan d, Carr-Harris, Colin Gordon Carruthers, Eric Dudley Carruthers, Guy E. Clarkson, Ross George Cuthbert, George Holmes, Hamilton Jukes, Edward Pitblado, B.N. Patton et Blane Nathaniel Sexton[8].

Les Jeux olympiques de 1936 se jouent en Allemagne dans la ville de Garmisch-Partenkirchen. Une polémique naît avant le début du tournoi, le Canada déposant une plainte contre les équipes de France et de Grande-Bretagne, deux équipes composées majoritairement de joueurs d'origines canadiennes et naturalisés. Ainsi, Alex Archer et James Foster sont suspendus dans un premier temps mais finalement le Canada retire sa plainte.

Les joueurs britanniques sont dans la poule D, seule poule du tournoi à trois équipes, et ils finissent à la première place de cette poule en battant la Suède 1-0 sur un but d'Edgar Brenchley[9] puis le Japon 3-0 avec un autre but de Brenchley, un de Jimmy Borland[10] et le dernier de Alex « Sandy » Archer[11].

La deuxième phase du tournoi consiste en deux poules de quatre équipes, les deux premières nations de chaque poule lors de la première phase. La Grande-Bretagne est dans le même groupe que les Allemands, les Hongrois et les Canadiens. Les deux premiers matchs de la poule sont joués le 11 février 1936 et Gerry Davey ouvre le score pour les joueurs britanniques avant la fin de la première minute de la rencontre. Les Canadiens reviennent au score par l'intermédiaire de Ralph Saint Germain mais juste avant la fin du temps réglementaire, Davey attire toute la défense adverse sur son aile puis lance au but. Edgar Brenchley reprend le rebond pour donner l'avantage à son équipe et une victoire inattendue 2-1[12].

Par la suite, les Britanniques font match nuls contre les Allemands puis battent 5-1 la Hongrie alors que dans le même temps, les Canadiens remportent les deux matchs 15-0 et 6-2. Malgré tout, avec cinq points, le Royaume-Uni finit à la première place de la poule. Ils sont qualifiés avec les Canadiens pour la dernière phase où les deux équipes rencontrent les deux premiers de l'autre groupe. En phase finale, les Canadiens et leurs cousins Britanniques retrouvent la Tchécoslovaquie et les États-Unis. La victoire 2-1 sur le Canada est conservée et le Royaume-Uni remporte son premier match de la phase finale 5-0 contre les Tchécoslovaques avec notamment un triplet de Davey. Ils font par la suite match nul sans qu'aucun but ne soit marqué contre les Américains malgré trois prolongations jouées. Même si encore une fois les Canadiens remportent leurs deux rencontres, ils sont classés finalement derrière le Royaume-Uni qui remporte son premier titre des Jeux olympiques[12] - [13]. Ce résultat compte également comme résultat pour le championnat du monde et au championnat d'Europe.

Parmi tous les joueurs sacrés cette année, seul Carl Erhardt capitaine de la sélection est formé et joue toute sa carrière en Europe, tous les autres joueurs ayant évolué au Canada[14]. La liste des joueurs vainqueurs cette année est la suivante : James Foster, Carl Erhardt, Gordon Dailley, Archibald Stinchcombe, Edgar Brenchley, John Coward, Jimmy Chappell, Alex Archer, Gerry Davey, Jimmy Borland, Robert Wyman, Jack Kilpatrick et Arthur Child.

La première participation de l'équipe de Grande-Bretagne au championnat d'Europe a lieu lors du « premier tournoi de 1910 ». Certaines années, le classement du championnat d'Europe est déterminé par un tournoi (Jeux olympiques ou Championnats du monde).

• 1910 -
• 1911-1925 - Ne participe pas
• 1926 - 4^e place
• 1927 - Ne participe pas
• 1928 - (classement JO)
• 1929 - Ne participe pas
• 1930 - 10^e place (classement CM)
• 1931 - 6^e place (classement CM)
• 1932 - 7^e place
• 1933 - Ne participe pas
• 1934 à 1991 : selon classement des Championnats du monde.

Les Jeux olympiques d'hiver tenus entre 1920 et 1968 comptent également comme les championnats du monde [16]. Durant les Jeux Olympiques de 1980, 1984 et 1988 il n'y a pas eu de compétition du tout.

Note : Promue ; Reléguée

La Grande-Bretagne participe au Championnat du monde junior pour la première fois en 1984.

L'équipe des moins de 18 ans participe dès la première édition.

• Équipe de Grande-Bretagne féminine de hockey sur glace

• (en) « Site officiel de la Fédération », sur www.icehockeyuk.co.uk (consulté le 1^er décembre 2009)
• (en) « Liste des matchs de l'équipe de Grande-Bretagne »

• Marc Branchu, Histoire du Hockey sur Glace en France, Saint-Cyr-sur-Loire, Alan Sutton, coll. « Mémoire du Sport », 2007, 221 p. (ISBN 978-2-84910-719-5)