Épervier (comics)

Le jeune Apache John Proudstar s'engagea dans l'Armée américaine car il voulait voir le monde. Intégrant l'US Marine Corps, il fut l'une des plus jeunes recrues pendant la guerre du Viêt Nam.

Lors d’un accident en hélicoptère provoqué par une tempête tropicale, il aperçut au cœur de la tempête un oiseau de feu. Il revint après deux ans de service actif dans sa famille, à la réserve apache de Camp Verde en Arizona. On pense que c'est à cette époque que ses pouvoirs mutants apparurent (ils apparaissent généralement à la puberté, mais Proudstar ne découvrit pas tout de suite sa force). Il découvrit ensuite que sa mère avait été irradiée dans sa jeunesse pendant des essais nucléaires.

Quelque temps plus tard, il se rendit dans une fête foraine ambulante avec son frère James (le futur Warpath) encore enfant. À cette occasion, il maîtrisa à mains nues un tigre qui venait de s'échapper.

Son frère entra par hasard sous une tente, et Destinée, déguisée en voyante, ne lui révéla pas l’image de la mort de son frère John qu’elle aperçut.

Quand le Professeur Xavier vint le trouver à Camp Verde pour le recruter, John s'amusait à rattraper à la course un bison et à le renverser. Xavier le recruta avec d’autres mutants pour former l’équipe des X-Men (deuxième génération) dont la mission était de retrouver, avec Cyclope, les X-Men originaux disparus sur l’île de Krakoa. Avec Cyclope, il explora la côte ouest de l’île, qui se révéla être un mutant gigantesque. Blessé, il participa à la victoire contre la créature.

Ayant un caractère difficile, le fier Apache se fâcha avec Cyclope, ce dernier lui reprochant son imprudence dans la Salle des dangers, mais aussi quand il lui demanda de ne pas participer à la deuxième mission, afin de soigner la blessure qu'il avait contractée. Mais Proudstar resta avec le groupe et son partenaire, le Hurleur (Sean Cassidy).

Il tenta d'empêcher l'évasion du Comte Nefaria en sautant sur son avion, mais périt dans l’explosion du jet malgré les ultimes avertissements de Xavier et du Hurleur qui volait à ses côtés, les deux lui demandant de sauter de l'appareil saboté, devenu une véritable bombe volante. Le Professeur X, le Hurleur et Cyclope furent très affectés par sa mort.

Épervier est un des rares super héros à ne pas avoir été ressuscité (si l'on excepte une brève réapparition sous forme de zombie, réapparition due à Eli Bard et Séléné. Après que X-Force et son jeune frère aient vaincu Séléné, John a été renvoyé au pays des morts. Le comte Nefaria, lui, réapparu deux ans plus tard contre les Vengeurs dans Avengers #164.

Pendant les événements de Chaos War, Thunderbird était l'un des nombreux héros qui sont revenus des Enfers après que les frontières entre l'au-delà et la Terre se sont amincies. Lui, avec ses compagnons X-Men ressuscités: Hurleur, Moira MacTaggert (ou son golem Shi'ar), Esme et Sophie Cuckoo, ainsi que trois hommes multiples, ont combattu les forces de Carrion Crow qui était un serviteur du Roi du Chaos[2]. Dans la bataille féroce qui en a résulté, John a utilisé le pouvoir du dieu de son peuple, l'oiseau-tonnerre, pour vaincre le corbeau charognard et réparer les lignes telluriques de la Terre, le laissant ainsi que Sophie les deux derniers debout. Il est retourné dans la tombe, cette fois en contemplant que sa vie signifiait enfin quelque chose, et en pensant que peut-être que lui et Sophie auraient une autre chance de vivre un jour[3].

À la suite de la création de la nation mutante de Krakoa et du groupe de mutants les Cinq, les mutants morts ont commencé à être ressuscités. Grâce à la Sorcière Rouge John a finalement été ressuscité et accueilli par ses anciens coéquipiers Tornade et Hurleur[4].

Toujours méfiant envers Xavier et Magneto et ne se sentant pas à sa place sur une île où tout le monde se souvenait de lui comme d'un martyr, John retourna en Arizona pour retrouver le seul membre de sa famille qui lui restait en plus de James : sa grand-mère Lozen. De retour dans sa réserve, il trouva l'endroit désert, à l'exception de quelques gamins qui informèrent que la police locale était venue rassembler tous leurs mutants, les anciens qui protestaient ayant été arrêtés. Enfilant une nouvelle tenue, il a pris d'assaut le poste de police local pour sauver les prisonniers, mais a fait face à la résistance de l'Initiative dirigé par son vieil ennemi Martynec. Thunderbird a commencé à combattre l'Initiative, donnant à son peuple le temps de s'échapper. Après avoir mis Martynec en bouillie, il était prêt à le tuer mais a été arrêté par une réunion surprise avec sa grand-mère, qui l'a convaincu d'épargner sa vie car le tuer amènerait plus de gens après lui. Après avoir planté une passerelle Krakoan à l'extérieur de la maison de sa grand-mère afin que lui, sa grand-mère et son frère puissent se réunir, il a décidé d'embrasser son double héritage en devenant un défenseur des mutants de Krakoa et des Apaches[5].

Blair Redford interprète John Proudstar dans la série télévisée The Gifted (2017).