Émeutes de 1893 au Quartier latin

L'origine des évènements est la deuxième édition du bal des Quat'z'Arts, organisée le 8 février 1893. Parmi les animations, un tableau vivant figurait Cléopâtre (incarnée par Sarah Brown) et ses suivantes, fort peu vêtues[1]. René Bérenger, président de la Ligue de Défense de la Morale, dénonça ce « fait d'une gravité extrême et d'une inadmissible impudeur… » et fit poursuivre en justice les organisateurs du bal[1].

L'affaire fut jugée le 23 juin au Tribunal correctionnel de la Seine. Les accusés soutinrent que les tenues n'avaient rien d'indécent et que de plus il s'agissait d'une soirée privée[2]. Cinq personnes furent condamnées à des amendes et à de la prison avec sursis[1].

Antoine Nuger (La France illustrée, 15 juillet 1893)

À la suite du procès, une manifestation de protestation fut organisée par les étudiants le 1er juillet après-midi au Quartier latin. Alors qu'elle était déjà dispersée, les policiers prirent position en début de soirée sur le boulevard Saint-Michel, et chargèrent sans sommation les passants[1]. Antoine Nuger, un employé de commerce qui prenait un verre au Café Harcourt, est tué dans la bagarre[3].

Le quartier Latin fut pendant plusieurs jours le théâtre d'émeutes[4], avec omnibus renversés, kiosques incendiés, barricades.

Dans la nuit du 3 au 4 juillet, le siège de la préfecture de police fit des centaines de blessés[3].