Émeutes d'Atlanta de 1906

Bien que la ville d'Atlanta se soit bien redressée durant la l’ère dite de la Reconstruction, la ville était devenue un lien de tensions inter-ethniques[1]. Phénomènes de tension liés à deux facteurs : le premier étant la poussée démographique de la population afro-américaine qui est passée de 9 000 en 1880 à 35 000 habitants en 1900 pour une population totale de 89 000 habitants en 1900, soit 39% de la population, le second facteur étant le développement d'une élite afro-américaine[2].

Ce qui est en jeu c'est le poids du vote "noir" traditionnellement attaché au Parti républicain dans un état qui vote Démocrate[3].

Dans la soirée du 22 septembre 1906, des Blancs à l'annonce d'articles sur des rumeurs de viols commis par des Afro-Américains sur des femmes blanches commencent à entrer dans une colère hystérique, (le thème du viol de la femme Blanche par un homme afro-américain étant une phobie récurrente dans les états du Sud). Les manifestants commencent par incendier un tramway puis s'engagent sur l'Auburn Street détruisent des magasins et des entreprises afro-américains et déferlent sur les quartiers afro-américains noirs, la police de la ville n'intervenant pas, voire soutenant les exactions de la foule[4].

Un nombre inconnu et contesté d'Afro-Américains ont été tués dans le conflit. Au moins deux douzaines d'Afro-Américains auraient été tués. Il a été confirmé qu'il y avait deux morts blancs et une femme qui est morte d'une crise cardiaque après avoir vu des foules à proximité de sa maison.

Le lundi et le mardi suivant, les principaux citoyens de la communauté blanche, y compris le maire, se sont réunis pour discuter des événements et travailler à prévenir toute violence supplémentaire. Le groupe comprenait des dirigeants de l'élite noire, aidant à rétablir une tradition de communication entre les groupes. Mais pendant des décennies, l'émeute a été ignorée de la communauté blanche, et exclue de l'histoire officielle de la ville.