Éléonore d'Aragon (1333-1416)

Au cours d'un séjour de Pierre en Europe en 1367-1368, Éléonore fit jeter dans un cachot et torturer une des maîtresses du roi, Jeanne L'Aleman, enceinte de huit mois ; la reine fut par ailleurs accusée d'adultère avec Jean de Morphou, comte titulaire d'Édesse[2], et Pierre organisa un procès à son retour mais la Haute Cour disculpa les accusés. Pierre devint violent avec son entourage, tyrannisant les nobles, y compris ses propres frères, et le 17 janvier 1369, il fut assassiné par les barons Jean de Gaurelle, Henri de Giblet et Philippe d'Ibelin, peut-être à l'instigation ou avec la complicité de ses frères, Jean, prince d'Antioche et Jacques. Éléonore devint régente au nom de son fils, Pierre II, avec les frères du roi. Profitant du mécontentement des Génois et voulant se débarrasser de ses beaux-frères, elle aurait demandé secrètement l'aide de la République de Gênes, qui envahit Chypre. Jacques fut emmené en captivité à Gênes et Éléonore fit poignarder Jean en 1374.

En 1378, Pierre II épousa Valentine Visconti[3], fille de Bernabò, duc de Milan. Le choix initial de la dynastie s'était porté sur une fille de Jean V Paléologue mais cette solution fut finalement rejetée pour raisons politiques, les Latins n'étant pas favorables au mariage de Pierre avec une princesse grecque. Les messagers byzantins reçurent comme justification officielle la menace imminente d'une invasion génoise dans l'île.

Belle-mère et bru ne s'entendant pas, en raison de l'implication d'Éléonore dans de nombreux scandales, Pierre II finit par la renvoyer dans son pays d'origine en 1381, contre la volonté de l'intéressée.

En 1382, Pierre II décédait en laissant derrière lui une jeune veuve et leur unique enfant, une fille, Marie, qui devait mourir à son tour quelque temps plus tard. La succession fut reprise par Jacques I^er, qui fut contraint de céder Famagouste et plusieurs places fortes aux Génois pour pouvoir s'installer sur le trône, ce qu'il ne fit qu'en 1385.

A son retour en Catalogne, Éléonore reçut de son cousin Pierre IV la ville de Valls, qu'elle gouverna avec l'archevêque de Tarragone. Elle s'installa dans le palais de l'archevêque, qu'elle transforma rapidement en une cour souveraine, y accueillant de nombreux officiers mais aussi ses favoris, dont certains l'avaient accompagnée de Chypre. La cité imposait le paiement d'une taxe sur l'importation du vin mais les proches de la reine exigèrent d'en être exemptés. Cela conduisit à une révolte, qui fit des morts des deux côtés et ses amis n'eurent pas d'autre choix que de payer la taxe.

Les heurts entre la population et la reine douairière de Chypre perdurèrent sous le règne du successeur de Pierre IV, son fils Jean I^er, qui avait remplacé l'archevêque à la tête de la ville. Les habitants de Valls finirent par envahir le palais, où ils tuèrent sous les yeux de la reine son majordome, Bonanato. Terrifiée, elle s'enfuit de Valls pour se réfugier chez son frère Jean I^er de Prades. Après 12 ans passés à la tête de la ville, elle n'y revint jamais et mourut le 26 décembre 1416 au château de Falset.

• (en) Peter W. Edbury, The Kingdom of Cyprus and the Crusades, 1191-1374, Cambridge University Press, 1991 (ISBN 0-521-26876-1)
• Jean Richard, La révolution de 1369 dans le royaume de Chypre in Bibliothèque de l'école des chartes, 1952, tome 110. pp. 108-123.