Église de la Nativité-de-la-Sainte-Vierge de Villers-Campsart

La construction de l'église de Villers-Campsart remonte au XVI^e siècle. Elle est protégée au titre des monuments historiques depuis son inscription par arrêté du 19 février 1926[1].

Construit en brique, l’édifice est de style gothique flamboyant.

L'église conserve un retable de Marie-Madeleine en bois polychrome qui provient de l'ancienne chapelle du château. Marie-Madeleine est couchée au milieu des rochers et tient un livre dans la main gauche. Dans le paysage boisé, se dresse un château-fort dont on peut voir les tours dépassant des murailles. La tradition orale rapporte que ce paysage représenterait la forêt et le château-fort d’Arguel. À gauche, le petit personnage, agenouillé sur un prie-dieu armorié, est Jean de la Rivière, le seigneur du lieu. À droite dans la même position, se trouve Marie de Benserade, la châtelaine. Sur la banderole au dessus de Marie-Madeleine est inscrit en lettres gothiques cette exhortation : « Vous qui péchez, ne désespérez point »[2].

Sur la poutre de gloire, le Christ en bois est accompagné de Marie et de Jean. Le visage assez expressif ne dégage pas de souffrances. Les bras s’élèvent au-dessus de la tête et se rapprochent de la verticale. Le visage est penché sur l’épaule droite. L’ensemble exprime la douceur et l’amour que Jésus porte aux hommes. À ses côtés, la Vierge Marie drapée dans une robe à plis est recouverte d’un grand manteau qui laisse voir ses mains jointes tandis que son visage est abrité par une grande coiffe. Quant à saint Jean, il porte une robe longue qui enserre la taille. La tête aux cheveux ondulés est tournée vers le Christ[3].

L'église conserve en outre : une statue de la Vierge à l'Enfant, une statue assise de sainte Barbe, une statue assise en bois de la Vierge à l'Enfant, un groupe sculpté en bois de la Vierge de Pitié[4], un bas-relief en pierre représentant la Descente de croix[5].