Église Sainte-Anne de Gand

La forte augmentation de population des quartiers sud de Gand, consécutive à la mise en service, en 1837, de la ligne ferroviaire reliant Gand à Malines commandait la construction d’une nouvelle église, en remplacement de la chapelle Sainte-Anne. Lodewijk Roelandt, alors architecte attitré de la municipalité gantoise, et auteur de nombreux ouvrages monumentaux reflétant le goût de la bourgeoisie industrielle montante (opéra, palais de justice etc.) se vit confier le soin de dessiner les plans de la nouvelle église Sainte-Anne. Les travaux commencèrent en 1853.

Cependant des contrariétés relativement aux fondations de l’édifice, jugées insuffisamment stables, et les interminables discussions qui s’ensuivirent, portèrent Roelandt à se désister du projet. Il fut remplacé par Jacques Van Hoecke. Les travaux reprirent sous sa direction, et l’église fut inaugurée et ouverte au culte en 1862. Le problème des fondations fit que l'on renonça à l'érection du clocher.

Il s’agit d’un ouvrage éclectique, où cependant dominent les éléments néo-romans pour les formes (arcs plein cintre), et néo-gothique pour les ornements (nervures, rosace, ajourages).

L’intérieur présente le même mélange de styles. Les fresques du peintre Théodore Canneel, d’allure byzantine, le dallage coloré, les luxuriants vitraux, les soubassements peints des murs, les voûtes bleu foncé parsemées d’étoiles, font de cet intérieur un ensemble bariolé.

L’église recèle quelques innovations dans le domaine de l’architecture religieuse. Ainsi, les arceaux des voûtes principales et les arêtes des fenêtres trilobées sont en fonte, et la toiture est sous-tendue par une charpente en acier de type Polonceau.