Église Saint-Piat de Seclin

L'église est située dans le département français du Nord, sur la commune de Seclin.

Les origines de la Collégiale Saint-Piat remontent au VII^e siècle, lorsque saint Éloi, évêque de Noyon et de Tournai, fait élever une première église sur la tombe de saint Piat, décapité en 287 à Seclin. Selon la légende, il aurait été martyrisé à Tournai et aurait porté le haut de son crâne tranché jusqu'à Seclin pour y mourir. Le culte du martyr prend une ampleur particulière au XI^e siècle, et la collégiale se développe autour de l’église avec un cloître, une salle capitulaire, une bibliothèque, une école, une brasserie et des habitations réservées aux chanoines.

Seule la crypte, qui abrite le sarcophage et les reliques du Saint, témoigne de cette origine primitive. L'église actuelle est une reconstruction du XIII^e siècle. Elle a été rénovée au XV^e siècle, puis une tour clocher est ajoutée en 1531. L'intérieur de l'église est ensuite réaménagé au XVIII^e siècle.

Dans la nuit du 16 au 17 octobre 1918, les Allemands dynamitent le clocher qui, en s’écroulant, détruit la toiture et la partie sud de l’édifice. La reconstruction commence à la fin des années 1920, et un carillon de 42 cloches est fondu en 1933. Lors de la seconde guerre mondiale, l'église est de nouveau endommagée par les bombardements de 1940[2].

L'édifice est classé au titre des monuments historiques en 1920[1].

Dans la crypte romane du VII^e siècle, le sarcophage de saint Piat date du III^e siècle. Il est recouvert d'une dalle de pierre bleue de Tournai du XII^e siècle, ornée d'une gravure représentant le saint. L'autel, au fond de la crypte, est daté de la même époque.

Les colonnes du transept, au centre de l'église, remontent à l'église romane. Le chœur lui-même a été modifié entre 1705 et 1725. Le déambulatoire date de la reconstruction, au XIII^e siècle. Il donne accès à treize chapelles. Ancienne salle capitulaire, la chapelle d'hiver, entre la sacristie et le transept sud, date du XIV^e siècle.

Le carillon, inauguré en 1933, comporte 42 cloches. Construit en Angleterre, à Croydon, par la fonderie Gillett et Johnston, il pèse 7,5 tonnes. Il sonne en automatique tous les quarts d'heure mais possède aussi un clavier manuel.

Les ritournelles jouées en automatiques tous les 1/4 d'heure sont : Le Petit Quinquin à l'heure, Le Roi Dagobert au quart, la Mandoline d'Oiseaux à la demi et J'ai du bon tabac au 3/4 d'heure.