Église Saint-Jean-Baptiste de Legnica

L’église remonte aux temps du règne de Casimir I^er le Restaurateur. En 1284, il déjà était la propriété des franciscains. En 1294, on a commencé la construction de l’église en brique fondée par le duc Henri V le Gros et par les bourgeois de Legnica. Le bâtiment a été agrandi vers 1341 grâce à l’aide de Venceslas I^er de Legnica. En 1522, l’église a été prise par les protestants. À partir de 1548, elle est devenue l’église funéraire, on a y transmis les cadavres et les tombes des princes d’autres églises de Legnica, détruites au XVI^e siècle. Depuis 1566, elle était l’église calviniste, comme c’était la religion des derniers souverains de la dynastie Piast de Silésie. Entre 1677 et 1679, le chœur a été transformé en mausolée par la duchesse Louise, mère du dernier Piast de Silésie, Georges Guillaume[1].

Pendant les temps de la Contre-Réforme, on a donné le bâtiment aux jésuites qui, entre 1700 et 1706, ont construit son collège du côté ouest. En 1714, on a démoli la vieille église à cause de son mauvais état. On a préservé uniquement le presbytère avec le mausolée des Piast[1]. L’église actuelle a été construite entre 1714 et 1727 à la place de l’église ancienne.

Au XVIII^e siècle, l’édifice constituait la partie du complexe de bâtiments de collège des jésuites. Il a été sérieusement endommagé pendant l’accident de construction en 1744. A ce moment-là, à cause des erreurs de construction, la structure de toit et la voûte de la nef se sont effondrées[1]. Reconstruite au début du XIX^e siècle, l’église a été utilisée par la paroisse catholique à Legnica[2]. En 1947[1], elle a été donnée, avec les bâtiments de monastère, à l’Ordre franciscain, qui a réparé les dégâts du temps de la guerre. En 1966, l’église a été endommagée par l’incendie, entre autres le dôme de la tour ouest a été brûlé (on l’a reconstruit en 1978). Dans les années 1960 et 1970, on a fait sa reconstruction importante. En 1969, on a construit la sacristie plus grande du côté ouest et, en 1979, on a rénové l’intérieur. Entre 1981 et 1982, on a rénové la façade et on a recouvert le bâtiment par la tôle en cuivre[1].

L’église baroque construite sur un plan rectangulaire, à la façade monumentale de deux tours du côté sud et l’abside en demi-cercle du côté nord. Le bâtiment a 60 m de longueur de l’intérieur, 30 m de largeur et 25 m de hauteur de la nef.

À l’intérieur, c’est une église-halle avec les rangs de chapelles. Le maître-autel a été créé entre 1880 et 1881 dans le style néo-renaissance, il est complété de statues et de sculptures du XVIII^e siècle. Les autels latéraux situés dans les chapelles viennent des anciennes églises de l’ordre bénédictin de Legnica. La chaire baroque vient du XVIII^e siècle, l’orgue du 1858 et les fonts baptismaux du 1912.

Le presbytère de l’église gothique calviniste est adjacent au côté est de l’église. À partir du XVI^e siècle, il servait de nécropole des Piast, et entre 1677 et 1679, il a été transformé en mausolée des derniers ducs de Legnica et Brzeg, grâce aux fonds de la duchesse Louise.

Les dimensions de l'édifice sont les suivantes [3] :

• Hauteur de la nef ; 25 m
• Longueur intérieure ; 60 m
• Largeur intérieure ; 30 m

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  Intérieur de l'église
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  L’église Saint-Jean-Baptiste et le collège des jésuites sur le dessin de Friedrich Bernhard Werner (environ 1750-1775)
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  La façade baroque de l’église – la vue d’aujourd’hui
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  L’église Saint-Jean-Baptiste à Legnica : la lithographie de Robert Geissler d’environ 1866-1893

• Ressource relative à l'architecture :
  • Structurae
• Ressource relative à la religion :
  • (en) GCatholic.org