Église Notre-Dame d'Espiet

L'église se trouve au bourg d'Espiet.

L'église, construite au XI^e ou au XII^e siècle, a été presque entièrement rebâtie au XVII^e siècle et restaurée au XIX^e siècle. L'élévation sud, précédée par un porche rectangulaire, est percée par un portail roman qui conserve les seules sculptures romanes de l'édifice. Un clocher-mur précède l'édifice à l'ouest. L'église a un chevet plat à l'est et une nef unique. Une croix de pierre est implantée à l'angle sud-est du cimetière.

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  Façade Sud et porche
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  Façade Nord
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  Façade Nord-Est
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  Croix de cimetière

À l'intérieur de l'église, il y a un mobilier du XVII^e siècle: retables, autel, bénitier.

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  La Nef
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  La tribune
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  Autel
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  Autel
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  Bénitier

Statue : Vierge à l'Enfant.

Vierge à l'Enfant

Cette statue en pierre de 1,15 m de haut, qui date de la fin du XV^e siècle, était présente dans l'église jusqu'à 1888, puis elle a été vendue à un ferrailleur, Monsieur Yrissou, rue Lurflade à Bordeaux. Actuellement la statue se trouve exposée au Musée d'Aquitaine.

La Vierge n'est pas voilée et porte une couronne discrète, à cabochons ; elle est assise. Elle tient l'Enfant dans sa main gauche et lui tend de sa main droite une pomme.

Les formes sont lourdes, les indications de détail, les traits de visage, plis des vêtements, sont sommaires. Les chevelures seulement sont décrites avec précision. L’œuvre a un caractère populaire et elle est certainement tardive. Le large décolleté carré de la robe était à la mode au temps d'Anne de Bretagne (1477-1514).

Le portail[2] est le seul vestige de l'église romane. Les quatre chapiteaux portent des traces des badigeons d’ocre.

Côté est, chapiteau 1 : il y a deux hommes, par les gestes des mains et du corps nous sommes devant une situation où l'un refuse ce que l'autre propose. Dans les églises romanes de la Gironde, ce scénario est assez fréquent:des propositions malhonnêtes qui font miroiter aux naïfs les plaisirs que la morale de l'époque appelait des "étreintes impures et coupables". Par exemple à l'église Notre-Dame de Doulezon.

Côté est, chapiteau 2 : occupant deux faces, deux fauves, redressées et opposées, s'observent mutuellement chacun suçant sa propre queue. Dans l'angle supérieur du chapiteau un protomé de carnassier observe les animaux. Le visage est assez abîmé. Ensemble ces deux chapiteaux représentent une dénonciation de quelque vice.

Côté ouest, chapiteau 1 : la Vierge et l'enfant. La Madone, le visage allongé, porte un voile, qui retombe en plis sur ses épaules, et un bliaud bourrelé. L'enfant nous benit de la main droite.

Côté ouest, chapiteau 2 : l'oiseau et la plante. Un oiseau marche sur ses pattes en battant ses ailes pour aller picorer une plante, dressée verticalement sur la seconde face. Il pourrait s'agir de l'Arbre de vie, qui est généralement encadré par deux oiseaux.

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  Portail roman
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  Deux hommes
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  Deux fauves
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  La Vierge et l'enfant
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  Plante et oiseau

L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 7 mars 2012[1].