Écuelle (récipient)

Une écuelle est une sorte de gamelle, de petit récipient rond, avec ou sans anses (qu'on appelait parfois « oreilles[1] »), creux et très évasé, dans lequel on place et mange de la nourriture, même liquide.

De gauche à droite : écuelle, bol, jatte, exposés au musée archéologique de Dijon.

Écuelle d'argent du début du XVIII^e siècle, réalisée à Boston par l'orfèvre John Coney.

Dans le sens actuel d'un récipient à usage d'alimentation humaine, le mot a une nuance rustique ou populaire, voire péjorative[2]. Il est usuel pour désigner un récipient pour nourrir chiens et chats[2].

Mais ce nom pouvait, dans le passé, désigner un récipient noble, objet d'orfèvrerie en argent ou en étain (voir l'article sur la Wikipédia anglophone porringer).

Au Moyen Âge, l'archer de l'écuelle désignait un archer chargé dans la cité de mener les mendiants à l'hôpital[2].

Notes et références

Jean-Louis Beaucarnot, Entrons chez nos ancêtres : l'étonnante quête de notre héritage perdu, Paris, JC Lattès, 2010, 320 p. (ISBN 978-2-7096-3522-6, lire en ligne), p. 127.
Centre national de ressources textuelles et lexicales, « Écuelle », sur www.cnrtl.fr (consulté le 8 octobre 2019).

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