Économie de la Formule 1

À des fins de notoriété pour leur pays, les pouvoirs publics nationaux interviennent en premier lieu lors de la construction, ou de l’aménagement, de leur circuit national de Formule 1. Ainsi au cours des quinze dernières années sont apparus les circuits nécessaires aux Grands Prix de Bahreïn et de Chine en 2004, de Singapour et d’Abou Dabi en 2009, de Russie en 2014. L'autodrome de Sotchi, dont le coût de construction annoncé à 150 millions de dollars, aurait coûté 355 millions de dollars selon la presse française[7]. Depuis la création du championnat du monde de Formule 1 en 1950, soixante-dix circuits de compétition automobile ont été créées, ou aménagés, afin d’en accueillir une manche.

Les pouvoirs publics nationaux et territoriaux interviennent en second lieu lors de la promotion, parfois directement, parfois indirectement[8] lors de l’organisation du Grand Prix national.

De sept Grands Prix disputés en 1950, le nombre devait être de vingt en 2015 : il passe à dix-neuf après l'annulation en début de saison du Grand Prix d'Allemagne.

Les constructeurs et les motoristes de Formule 1, surtout lorsqu’il s’agit de constructeurs généralistes automobiles, investissent afin de recueillir des résultats en termes de recherche et de développement, mais aussi en termes d’image lorsqu’ils remportent un titre mondial. Selon le site d’informations économiques sur le sport Sportune, Mercedes et McLaren ont investi une somme estimée à 360 millions dollars de 1994 à 1998 (gain du titre en 1998), Ferrari 1,1 milliard de dollars de 1983 à 1999 (gain du titre en 2000), Renault 650 millions d’euros de 2001 à 2005 (gain du titre en 2005), Red Bull 1 milliard d’euros depuis 2005 (gain de quatre titres de 2010 à 2013), Mercedes 800 millions d’euros de 2010 à 2014 (gain du titre en 2014), Honda prévoirait d’investir 1,25 milliard d’euros de 2015 à 2019[9].

Les recettes des Grands Prix sont constituées par les droits d'entrée des spectateurs, les apports du sponsoring et les aides publiques.

En 2011, selon le média français Le Point, les honoraires versés à la FOM par les organisateurs de Grands Prix de Formule 1 étaient estimés à 500 millions de dollars, constituant sa principale ressource financière avec les droits télévisés[1]. Le Grand Prix de Monaco n’a versé aucune redevance, le Grand Prix d’Italie a versé 7 millions de dollars et le Grand Prix de Malaisie 67 millions de dollars.

Pour la saison 2015, selon le média français Le Figaro, la FOM demande entre 15 et 20 millions d'euros aux organisateurs du Grand Prix d'Allemagne (finalement annulé) et 20 millions à ceux du Grand Prix d'Italie[10].

En 2011, toujours selon le média français Le Point, les honoraires versés à la FOM par les chaines de télévision retransmettant les Grands Prix se sont élevés à 500 millions de dollars, constituant sa principale ressource financière avec les redevances versées par les circuits[1].

En 2014, selon Formula Money, les Grands Prix ont été regardés, en direct ou en différé, par 450 millions de téléspectateurs[11]. En 2018, le nombre de téléspectateurs uniques est passé à 490 millions[12]. Au niveau de l'audience globale cumulée prenant en compte les téléspectateurs qui regardent annuellement des programmes de diffuseurs nationaux liés à la F1, elle représente un total de 1,758 milliard de personnes, avec comme principaux marchés le Brésil, l'Allemagne et l'Italie[12].

En 2007, 50 millions de dollars étaient nécessaires au sponsor ING pour s'afficher durant une saison sur les monoplaces Renault F1 Team, ou pour Vodafone sur les Mercedes Grand Prix[13].

En 2011, selon Le Point, les honoraires versés à la FOM par les sponsors des Grand Prix de Formule 1 étaient estimés à 250 millions de dollars[1].

En 2013, 19 % du sponsoring provenaient des Télécoms, 18 % de l’automobile, 17 % de la mode, 11 % des boissons, 9 % de la finance et 5 % des pétroliers[1].

En 2011, selon le médias français Le Point, les recettes redistribuées par la FOM aux écuries de Formule 1 étaient estimées entre 400 et 500 millions de dollars[1]. La répartition de ces redistributions obéit à des critères historiques et à des critères de résultat.

En 2014, selon le site Sportune, les industriels, constructeurs et motoristes, auraient versé en moyenne 72 millions d'euros par écurie[19].

À contrario, certains pilotes sponsorisés ou fortunés paient des écuries pour participer au championnat ou pour simplement conduire une monoplace de Formule 1 lors des séances d'essais du vendredi[20].

En 2014, selon une étude d'Autosport rapportée par le média français Le Figaro, la fourniture pour la saison d'un bloc moteur Mercedes, Ferrari ou Renault à une écurie aurait coûté environ 20 millions de dollars[17].

En 2013, selon le quotidien sportif espagnol Marca[21], les salaires annuels hors primes des personnels s'échelonnent entre 24 000 euros pour les secrétaires et les assistants marketing et 110 000 euros pour les ingénieurs de piste, avec comme salaires intermédiaires 40 000 euros pour les chauffeurs, 45 000 euros pour les mécaniciens, 50 000 euros pour les techniciens, 70 000 euros pour les analystes de télémétrie et 80 000 euros pour les chefs de département conception, chiffres indicatifs basés sur les salaires des écuries de taille moyenne comme Lotus et Force India, les salaires dans les « grosses équipes » étant plus élevés.

Le management et les chefs ingénieurs peuvent gagner beaucoup plus (plusieurs centaines de milliers d'euros[22]). Par exemple, Adrian Newey, ingénieur châssis et concepteur de l'écurie Red Bull Racing, perçoit environ 10 millions d'euros par saison[21].

En 2011, selon le média français Le Point, les salaires annuels des pilotes étaient de 40 millions de dollars pour Fernando Alonso, 25 millions pour Lewis Hamilton et 20 millions pour Sebastien Vettel[1].

Pour la période de juin 2012 à juin 2013, le magazine financier américain Forbes a effectué une étude particulière sur les revenus des pilotes automobiles. Pour quatre champions du monde de Formule 1 toujours en exercice, ils étaient estimés à 30 millions de dollars pour Fernando Alonso[23], à 27,5 millions de dollars pour Lewis Hamilton[24], à 18 millions de dollars pour Sebastien Vettel[25], et à 14 millions pour Jenson Button[26].

Pour 2014, BFM Business a publié des estimations de salaires annuels de pilotes. Pour Fernando Alonso, Sebastien Vettel et Kimi Räikkönen, tous trois champions du monde, elles étaient de 24 millions d’euros, pour Lewis Hamilton, lui aussi champion du monde, de 22 millions d’euros[27]. En 2015, selon Le Figaro, le salaire annuel de Sebastien Vettel, après son transfert de chez Red Bull Racing à la Scuderia Ferrari, était estimé à 63,5 millions d’euros pour la saison 2015[28].

En mars 2015, les gains cumulés sur une carrière de pilote ont été estimés par l'institut anglo-saxon financier Wealth-X[29] - [30] : 780 millions de dollars (le record) sont ainsi attribués à Michael Schumacher, 220 millions à Fernando Alonso, 180 millions à Kimi Räikkönen et Eddie Irvine, 110 millions à Lewis Hamilton, 100 millions à Jenson Button, 70 millions à Alain Prost et David Coulthard, 45 millions à Sebastian Vettel et 30 millions de dollars à Nico Rosberg, le dixième de ce classement.

Pour la saison 2015, d'après le BusinessBook GP2015[31], les salaires des pilotes s'échelonneraient de 220 000 à 39 millions de dollars, Alonso étant le pilote le mieux payé[32]. En mai 2015, le quotidien britannique The Guardian fait état d'un montant record de 180 millions d'euros pour le renouvellement du contrat de Lewis Hamilton pour trois années avec Mercedes, montant non confirmé et contesté par l'intéressé lui-même[33] ; le Mirror fait lui état de 140 millions d'euros[34].