Zuidplaspolder

Le Zuidplaspolder est situé entre Zevenhuizen, Moerkapelle, Waddinxveen, Gouda, Moordrecht et Nieuwerkerk aan den IJssel. La partie occidentale correspond à la nouvelle commune de Zuidplas, dont le nom est emprunté au polder.

Dans le Zuidplaspolder, près de Nieuwerkerk aan den IJssel, est situé le point le plus bas des Pays-Bas, à −6,76 m (NAP), et même d'Europe occidentale, à égalité avec le Lammefjord.

La première décision d'assèchement du Zuidplas a été prise en 1816, sous la règne du roi Guillaume I^er. Cet assèchement était nécessaire et même vital : l'exploitation locale de la tourbe et des tourbières avait créé un grand lac qui menaçait d'inonder les régions environnantes. De surcroît, le début du XIX^e siècle connaissait une demande forte de nouvelles terres agricoles.

L'aménagement de la région a été fait en partant d'une ligne reliant les églises de Moerkapelle et de Moordrecht : une matrice a été dessinée, composée de carrés de terre d'environ 800 m sur 800 m. L'assèchement a commencé en 1825 : à l'aide de 30 moulins à vent de pompage, l'eau a été évacuée vers un canal de ceinture. En 1840, le polder était asséché et prêt à être exploité. Quarante ans plus tard, les moulins à vent ont été remplacés par les stations de pompage à vapeur ; de nos jours, plusieurs stations de pompage électriques maintiennent le Zuidplaspolder à sec.

Le Zuidplaspolder faisait partie de la région préservée du Groene Hart, mais il perdra complètement son caractère rural au XXI^e siècle. Dans le Zuidplaspolder est projetée la dernière grande extension de ville des Pays-Bas. Les projets ne prévoient pas la création d'une ville nouvelle, mais de permettre aux villes environnantes de s'étendre dans le polder.

Le polder héberge déjà grand nombre d'infrastructures : les autoroutes A12 et A20, les chemins de fer de Gouda à La Haye et à Rotterdam (nl), une ligne à grande vitesse reliant Amsterdam à Bruxelles et plusieurs lignes ferroviaires locales, dont le métro de Rotterdam. En développant ces infrastructures, le Zuidplaspolder peut être complètement urbanisé.

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