Yang Joon-il

Né à Saïgon durant la guerre du Viêt Nam, il émigre aux États-Unis avec sa famille à l'âge de 9 ans et grandit à Los Angeles. Il fait des études de commerce à l'université de Californie du Sud puis décide de tenter sa chance comme chanteur en Corée sur les conseils d'un compositeur de musique coréen.

Il fait ses débuts en 1991 avec les chansons Rebecca, puis sort les succès Dance with Me Miss (1992) et GaNaDaRaMaBaSa (1992)[3] - [4] - [5].

Il est reconnu comme le premier chanteur pop à avoir présenter au public coréen le new jack swing, genre musical populaire aux États-Unis du milieu des années 1980 au début des années 1990.

Actif en Corée du Sud de 1991 à 1993, il disparaît brutalement de la scène publique et retourne aux États-Unis. Dans une interview de 2019 pour The Korea Times, il révèle qu'il « était détesté par beaucoup de personne pour son style inhabituel et ses chansons ». Certaines lui lancent également des pierres lors d'un concert en plein air. Alors que son visa de 10 ans pour rester en Corée en tant que ressortissant américain doit être recertifié tous les six mois, un fonctionnaire du service de l'immigration lui refuse sans raison une prolongation de son visa. Sa nationalité américaine rend également difficile son acceptation en Corée du Sud.

En 2001, il tente un retour sous le nom de JIY et avec le groupe V2, avec un troisième album intitulé Fantasy. Il cache sa véritable identité car les producteurs de musique lui avaient dit qu'il ne pourrait pas revenir en raison de sa mauvaise image en Corée. Sa nouvelle chanson Fantasy, composée par Valery Gaina de Cruise (en), jouit d'une brève popularité avant qu'il ne mette définitivement un terme à sa carrière de chanteur. En raison des conditions de visa, il lui est devenu impossible de travailler comme musicien et il travaille donc comme professeur d'anglais à Séoul pendant 14 ans. En 2015, il retourne aux États-Unis où il a du mal à trouver un emploi en raison de son âge. Il travaille comme manutentionnaire d'entrepôt, homme de ménage dans les bureaux et serveur dans un restaurant.

En 2019, il est redécouvert grâce à l'émission Two Yoo Project Sugar Man (en) qui a pour sujet de retrouver d'anciennes vedettes du passé. Il chante Rebecca, Dance With Me Miss, et Fantasy. Toujours très mince de silhouette et livrant une prestation émouvante, il ébloui le public et les animateurs[6]. Lorsqu'on lui demande ses futur projets musicaux, il répond simplement : « Je ne fais aucun plan, je me concentre uniquement sur vivre pleinement ma vie à chaque instant. Si plan il y a, j'espère vivre la vie d'un humble mari et papa ». Lorsque les animateurs de l'émission lui demandent ce qu'il aurait envie de dire au jeune de 20 ans qui vivait il y a 30 ans, Yang déclare : « Je sais que rien ne se passera comme tu le souhaites. Mais ne t’inquiète pas, tout finira bien à la fin[3] ». Une fois sa popularité remontée en flèche après son apparition dans l'émission, il quitte son emploi de serveur pour redémarrer une carrière de chanteur[7].

Le 25 décembre 2019, dans l'émission News Room, il déclare : « Chaque jour est comme un rêve », « J'avais essayé de me débarrasser de mes préjugés sur moi-même, qui remplissent ma tête, comme si je devais abandonner mon malheur avant d'être heureux », « Il n'y a plus de larmes[8] ».

Lors d'une conférence de presse, il révèle que son rêve de devenir une star de la K-pop qu'il avait à 20 ans est enfin accompli à 50 ans[9].

Il est aujourd'hui en cours d'écriture de son autobiographie et prévoit également de réenregistrer ses anciennes chansons pour un album remastérisé puis de sortir de nouvelles chansons.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Yang Joon-il » (voir la liste des auteurs).

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  • (en) MusicBrainz