Yūsha Raideen

Tout commence quand, après 12 millénaires de sommeil, le démon Empire s'éveille pour prendre le contrôle de la terre. Raideen, un robot géant protecteur de l'ancien continent de Mu, ressent cette présence maléfique et émerge lui aussi des songes, dans sa pyramide dorée. Akira Hibiki, un jeune garçon japonais, est alors alerté de la menace du démon par une mystérieuse voix qui l'attire vers la pyramide. De fait, Akira descend de l'ancien peuple de Mu, chargé d'aider Raideen dans sa lutte. Intuitivement, Akira pénètre dans le robot par une sorte de rampe, fait démarrer le moteur dans la tête du robot et pilote ce dernier depuis un cockpit interne. Les capacités de Raideen se révèlent d'ailleurs très variées, puisqu'il peut voler, tirer flèches et missiles, et surtout se transformer en un robot à forme d'aigle, appelé le mode God Bird.

Bien sûr, Akira est supporté dans sa mission par diverses personnes, dont Mari Sakurano, fille d'un éminent scientifique, et ses amis du club de football.

Brave Raideen est la première série japonaise dans laquelle un robot géant a une origine mystique plutôt que scientifique ; Raideen lui-même est doué de sentiments. Ce dernier est aussi connu pour être un des premiers robots transformables de l'histoire des animes (devancé par Goldar dans Ambassador Magma, même si la transformation du robot en vaisseau spatial n'est pas détaillée mécaniquement). Par extension, les jouets en plastique moulé tiré de la série par Popy en 1975 sont les premiers jouets transformables.

La série a été conçue par deux réalisateurs : la première partie par Yoshiyuki Tomino, dont c'est la première œuvre mecha et qui sera par la suite plus connu pour son Mobile Suit Gundam, et la seconde par Tadao Nagahama, travail qui influencera ses futurs animes comme Combattler V, Voltes V et Daimos. Raideen est aussi la seconde collaboration entre Tomino et Yasuhiko Yoshikazu (la première étant Sasurai no Taiyō en 1971) ; il collabore aussi plus tard sur la franchise Gundam[1]. La série a de plus influencé d'autres artistes ; Yutaka Izubuchi, réalisateur de RahXephon, confie ainsi que la proximité entre sa série et Raideen est intentionnelle[2] - [3].

Quant au nom « Raideen », il vient du lutteur de sumo Raiden Tameimon, très célèbre dans sa discipline[4].

Selon Fred Patten, Brave Raideen figure parmi les séries de super robots les plus populaires au Japon[5]. La série est aussi notoirement connue pour avoir été l'une des premières du genre à s'exporter avec succès aux États-Unis, dès 1976[1]. Des produits dérivés comme les jouets y ont par conséquent été commercialisés.

Sources de la section : Anime News Network[6] et l'IMDb[7].