Xin Xing

Depuis la mort de la femelle Basi le 13 septembre 2017, Xin Xing était la doyenne des pandas captifs[4].

Xin Xing avait égalisé en 2020 le record de longévité en captivité détenu par la femelle Jia Jia qui est morte à Hong Kong en octobre 2016 à l'âge estimé de 38 ans (elle avait été capturée dans le comté de Qingchuan en 1981 à l'âge estimé d'environ 3 ans)[2].

L'animal avait fêté durant l'été 2020 son 38^e anniversaire[5]. Un événement avait été organisé symboliquement au zoo pour l'occasion le 16 août, une date qui ne correspond pas à son jour exact de naissance qui n'est pas connu puisqu'elle est née dans le milieu naturel[2]. De nombreux fans étaient alors venus au zoo pour lui délivrer des messages de souhaits[5]. Son poids fluctuait alors entre 90 et 100 kilogrammes et elle était en bonne santé malgré un peu d'hypertension comme fréquemment observé chez les pandas âgés. Elle avait notamment reçu un gâteau d'anniversaire, un bloc de glace avec des pastèques, des pommes et des feuilles de bambou, et des enfants de la ville étaient venus lui chanter un joyeux anniversaire[3].

Dans le passé, en plus de Xin Xing et Jia Jia, très peu de pandas captifs auraient atteint l'âge de 35 ans. Il faut ajouter la femelle Basi, capturée dans le milieu naturel en 1984 et dont l'année de naissance estimée était 1980 (sa date de naissance est approximative), qui est morte le 13 septembre 2017 au Fuzhou panda world à l'âge estimé de 37 ans. Ainsi que le mâle Du Du capturé en 1963 à l'âge d'un an et mort à l'âge d'environ 37 ans, le 22 juillet 1999, au zoo de Wuhan, dans la province du Hubei[2].

Il y a potentiellement quatre autres pandas qui auraient dépassé les 35 ans, mais comme ils avaient été capturés adultes, peu de fiabilité est accordée à leurs dates de naissance estimées[2].

Xin Xing meurt de vieillesse le mardi 8 décembre 2020 à 13 h 25. Son état de santé s'était détérioré depuis le 21 octobre, date à partir de laquelle elle était devenue léthargique et avait perdu l'appétit[2]. Le lendemain elle a connu des problèmes respiratoires et de la toux, suivis à partir du 23 octobre de désordres abdominaux. Le zoo de Chongqing s'est entouré d'experts du centre de recherches et de conservation du Panda Géant et de médecins d'un hôpital local mais les efforts pour sauver la femelle âgée n'ont pas suffi. La nécropsie a montré qu'elle était morte des suites d'un dysfonctionnement multiple de ses organes[2].