William d'Orange
William d'Orange (William of Orange) est un pigeon voyageur, soldat du MI14 (services secrets britanniques) durant la Seconde Guerre mondiale. Il a été récompensé en par la vingt-et-unième Médaille Dickin[1], pour avoir permis de sauver plus de 2 000 soldats alliés en septembre 1944 lors de la bataille d'Arnhem (opération Market Garden), grâce à ce que les autorités militaires ont appelé « son courage ».
Les communications alliées durant cette bataille étaient problématiques. Les troupes aéroportées à Arnhem étaient entourées par les Allemands et leurs rares radios fonctionnaient mal. William d'Orange a été lâché par les soldats britanniques le à 10 h 30 et est arrivé à son nid en Angleterre à 14 h 55. Il avait couvert plus de 400 km. Le message qu'il portait est un des rares à avoir atteint la Grande-Bretagne.
Dans la littérature
L'exploit de ce pigeon a inspiré un passage dans un roman de Jérôme Minière[2].
Notes et références
- « Record of Dickin Medal recipients » [archive du ], People's Dispensary for Sick Animals, (consulté le )
- Jérome Minière, L'enfance de l'art, Les éditions XYZ, (ISBN 978-2-89261-873-0)