William Sweeney

Né à Glasgow, il étudie la clarinette et la composition musicale à la Royal Scottish Academy of Music and Drama de 1967 à 1970 et à la Royal Academy of Music de 1970 à 1973 auprès d'Alan Hacker et Harrison Birtwistle. Il poursuit l'apprentissage des instruments à vent et de la composition à l'université de Glasgow. Il est d'abord influencé par l'avant-garde européennes, particulièrement Karlheinz Stockhausen, bien qu'il revient à la composition tonale au milieu des années 1970.

Son œuvre est fortement influencée par la musique traditionnelle écossaise. Il utilise en particulier le style hétérophonique de chant gaélique de psaumes et la forme piobaireachd ; il fait varier les mélodies par l'ornementation, comme dans le pibroch traditionnel. Il modifie les couleurs de ton des instruments par des doigtés de substitution. Il admire profondément la musique de Leoš Janáček. Il a également abordé la conciliation de la musique classique et traditionnelle avec le jazz, emploie des techniques d'improvisation et combine parfois les deux idiomes. Il est influencé par la poésie du grec ancien ainsi que par les traditions indiennes et arabes dans son utilisation de l'ostinato et autres techniques de répétition variée.

En 2011, sa sonate pour violoncelle et piano (composée en 2010) remporte le prix des compositeurs britanniques dans la catégorie « Duo ou solo instrumental ».

• Mackay, Neil. William Sweeney's an seachnadh. Tempo, new series, n^o 188 (Scottish Issue, mars 1994): 58.
• Morris, Francis J. Sweeney, William (John), Grove Music Online, ed. L. Macy, http://www.grovemusic.com/
• Reid-Baxter, James. William Sweeney and the Voice of the People. Tempo, new series, n^o 188 (Scottish Issue, mars 1994): 26–30.

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