William Joseph Simmons
William J. Simmons[1] (né le à Harpersville, Comté de Shelby (Alabama) (États-Unis), mort le à Atlanta) est celui qui restaura la société secrète terroriste l'Ordre des Chevaliers de l'Empire Invisible du Ku Klux Klan (KKK) durant la nuit de Thanksgiving en 1915[2] - [3] - [4].
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Biographie
Le , William Joseph Simmons et d'autres membres lynchèrent Leo Frank, un Juif accusé du meurtre de Mary Phagan, et, le suivant, les Knights of Mary Phagan allumèrent une croix au sommet de Stone Mountain, en Géorgie. Cette image de la croix enflammée, qui n'existait pas dans le premier Klan, est peut-être inspirée du film Naissance d'une nation, sorti peu de temps avant. Sous sa direction, le Klan se fait connaitre par de nombreuses exactions envers les Afro-Américains et les Blancs qui les soutiennent : assassinats, viols, attentats, etc., faisant des milliers de victimes[2].
Lors de la nuit de Thanksgiving, en 1915, Simmons et quinze de ses hommes remontent sur Stone Mountain pour brûler une seconde croix et marquer ainsi la seconde fondation du Ku Klux Klan.
Notes et références
- (en) « Ku Klux Klan: The Second Ku Klux Klan | Infoplease », sur www.infoplease.com (consulté le )
- (en-US) « Encyclopedia of the Great Plains | KU KLUX KLAN », sur plainshumanities.unl.edu (consulté le )
- (en-US) Charles O. Jackson, « William J. Simmons: A Career In Ku Kluxism », The Georgia Historical Quarterly, Vol. 50, No. 4,‎ , p. 351-365 (lire en ligne)
- (en-US) DeNeen L. Brown, « The preacher who used Christianity to revive the Ku Klux Klan », The Washington Post,‎ (lire en ligne)