William Gordon (officier)

Il était le fils de William Gordon (2e comte d'Aberdeen) et de sa troisième épouse, Lady Anne Gordon. Formé à l'Université d'Édimbourg, il a été cornette dans le 11^e régiment de dragons en 1756 [1]. Le 11 août 1759, il est nommé capitaine dans le 16^e régiment de dragons. Nommé lieutenant-colonel du 105^e régiment de fantassins (Royal Regiment of Highlanders de Queen's Own) le 11 octobre 1762, il reçut un demi-traitement lorsque son régiment fut dissous en 1763 [2].

Lors de son Grand Tour d'Europe, il passa par Rome où il fut peint par Pompeo Batoni en 1765- 1766, vêtu de l'uniforme du 105e mais avec son tartan arrangé comme une toge.

En 1767, Gordon fut élu député de Woodstock sous le patronage de son ami le duc de Marlborough. Il a été réélu en 1768 et en 1774, Marlborough le place à Heytesbury. Au Parlement, Gordon a soutenu le gouvernement, même si sa présence était irrégulière. En 1775, Marlborough obtint pour lui un poste de valet de la chambre à coucher du roi George III, qu'il servit jusqu'en 1812. Gordon a été réélu pour Heytesbury lors de l'élection partielle qui a suivi [1].

En 1777, Gordon s'engagea dans une querelle de famille avec son neveu, Alexander Gordon (4e duc de Gordon). Le duc avait proposé de créer un nouveau régiment pour le roi, dans le but de confier le poste de colonel à son frère, Lord William Gordon. George III fit cependant objection à la nomination de Lord William, qui s'était déshonoré en se séparant de Sarah Lennox puis en l'abandonnant. Gordon de Fyvie a saisi l’opportunité d’écrire à George Germain pour lui demander conseil, en l’assurant du soutien de son neveu. Il fut breveté colonel le 29 août 1777 et nommé colonel du régiment le 19 décembre. Cependant, le duc a découvert que Gordon de Fyvie avait déjà choisi les officiers du régiment et leur avait écrit avant même de savoir s'il obtiendrait le commandement; et les nominations, pensa-t-il, ont été arrangés de manière à menacer son influence électorale dans l'Aberdeenshire. En fin de compte, le duc a persuadé le roi de créer un régiment Fencible sous son commandement personnel, mais la compétition de recrutement qui a suivi a créé une brèche permanente entre la branche de la famille du duc et celle de Fyvie, y compris son frère Sandy [1].

Gordon resta un partisan fidèle du gouvernement lorsqu'il ne fut pas absent avec son régiment. Au cours des Gordon Riots de 1780, provoquées par son neveu, Lord George Gordon (alors aussi député), Gordon de Fyvie lui demanda s'il avait l'intention d'admettre la foule à la Chambre des communes et menaça de le frapper avec son épée s'il le faisait. Marlborough ne l'a pas proposé à Heytesbury lors de l'élection de 1780 et Gordon ne tenta pas de se présenter dans l'Aberdeenshire [1].

Il fut promu major général le 19 octobre 1781. Son régiment a été démantelé en 1783 et il est de nouveau parti à demi-solde. Il fut nommé colonel commandant du 4e bataillon du 60^e régiment d'infanterie le 3 octobre 1787 du 7^e régiment d'infanterie (Royal Fuzileers) le 29 octobre 1788 et du 71^e Régiment (Highland) de pied le 19 avril 1789. Il fut promu lieutenant général le 12 octobre 1793 et général le 1^er janvier 1798. Il fut nommé colonel du Fusiliers royaux écossais le 6 août 1803, qu'il commanda jusqu'à sa mort [2].

Il a vécu à Martins Heron House à Winkfield dans le Berkshire. Il a épousé sa gouvernante Isobel Black, par qui il avait déjà eu un fils, William Gordon (décédé le 9 janvier 1847) [1].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « William Gordon (British Army officer) » (voir la liste des auteurs).