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William Claiborne

William Claiborne (vers 1600 - vers 1677) était un pionnier anglais, qui fut l'un des premiers habitants de la Virginie et du Maryland, puis un riche planteur et négociant et enfin un homme politique lié au mouvement puritain.

William Claiborne
Portrait de William Claiborne
Biographie
Naissance
Vers
Kent
Décès
Activité
Pionnier
Père
Edmond Claiborne, of Cleburne Hall (d)
Mère
Grace Bellingham (d)
Conjoint
Elizabeth Butler (d)
Enfants
Thomas Claiborne (d)
Mary 'Elizabeth' Harris (d)
William Claiborne, II (d)

Biographie

Né en 1600 à Kent, William Claiborne est le fils de Thomas Clayborn, négociant en sels et en poissons, maire de King's Lynn, dans le Norfolk et de Sarah Smith, fille d'un brasseur londonien.

Apprenti Ă  Londres, il y devient nĂ©gociant en tabac et part pour Jamestown en 1621, oĂą la colonie lui dĂ©cerne 80 hectares de terres et un salaire de 30 sterling par an, au poste de contrĂ´leur des dons de terres. Planteur de tabac[1], il agrandit petit Ă  petit son exploitation. Après avoir survĂ©cu Ă  l'attaque de perpĂ©trĂ©e par les indiens Powhatans, il entre au conseil de la colonie en 1624 et devient son secrĂ©taire d'État en 1626. Après 1627, il dispose rapidement d'un comptoir de commerce sur l'Ă®le de Kent (Maryland), dans la baie de Chesapeake, qui lui sera âprement disputĂ©. Il y collecte avec succès des fourrures de castor auprès des indiens Andastes, qu'il revend en Angleterre.

Il se heurte alors à Cecilius Calvert, propriétaire du Maryland, qui veut aussi des terres là où il commerce avec les indiens. Le roi Charles Ier d'Angleterre donne raison à Cecilius Calvert, en décidant que l'île de Kent fait partie du Maryland[1].

En 1645, le leader protestant Richard Ingle prend la tête d'une rébellion contre les colons catholiques du Maryland et joint ses forces à celles de William Claiborne, ce qui oblige Cecilius Calvert à fuir en Virginie. Mais l'année suivante, il revient avec des mercenaires et prend sa revanche[1].

Lors de la Première Révolution anglaise, dans le cadre de l'expédition de la Barbade, William Claiborne est désigné par le parlement pour faire partie d'une commission, avec Richard Bennett, chargée d'obtenir la soumission de la Virginie au nouveau pouvoir républicain. Il négocie avec succès cette soumission en mars 1652, obtenant le départ du gouverneur William Berkeley, remplacé par Richard Bennett.

Lors de la Restauration anglaise de 1660, il se retire de la politique puis meurt en 1677, la même année que son ami Richard Bennett, sur sa plantation de Romancoke, près de la Pamunkey River.

Notes et références

Liens externes

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