White Sands Test Facility
White Sands Test Facility (WSTF) est un établissement de l'agence spatiale américaine (NASA) qui comporte des bancs d'essais de moteur-fusée et est utilisé pour tester et évaluer des matériels aérospatiaux dangereux. L'établissement, qui a été créé en 1963 dans l'enceinte du Polygone d'essais de missile de White Sands, est situé à une vingtaine de kilomètres de Las Cruces au Nouveau-Mexique. Le WSTF est rattaché au Centre spatial Lyndon B. Johnson.
| Fondation |
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| Sigle |
(en) WSTF |
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| Type | |
| Pays | |
| Coordonnées |
32° 30′ 25″ N, 106° 36′ 40″ O |
| Fondateur | |
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| Organisation mère | |
| Site web |
L'établissement a été responsable des tests sur les moteurs de manœuvre de la navette spatiale américaine. Il dispose d'installations de mises à feu dans un environnement simulant le vide de l'espace. Il dispose d'une forte compétence dans le domaine des moteurs-fusées utilisant des carburants hypergoliques. Il abrite, en 2008, 52 kg de roches lunaires ramenés par le programme Apollo[1].
La piste d'atterrissage située au centre spatial peut être utilisée pour faire atterrir la navette spatiale américaine. Les astronautes s'entrainent aux manœuvres d'atterrissage à bord d'avions à réaction T-38[2].
Notes et références
- (en) Guy Gugliotta, « The Keepers of the Moon », sur New York Times,
- (en) « White Sands Space Harbor », sur nasa.gov