Wheel of Fortune

Le modèle pour la configuration plus récente de la roue en la première ronde.

Le jeu principal est basé sur le pendu (Hangman en anglais). Dans chaque ronde il existe une catégorie et une énigme de mot vide, chaque blanc représentant une lettre dans la réponse[7]. La roue de style roulette compte 24 espaces, dont la plupart sont étiquetés avec des montants en dollars américains allant de 500 $ à 900 $, plus une valeur supérieure : 2 500 $ dans la première manche, 3 500 $ dans les deux prochaines manches, et 5 000 $ dans tous les manches subséquentes. En outre, la roue comporte deux cales Bankrupt (« Banqueroute ») et une cale Lose A Turn (« Tour perdu »), qui tous deux renoncent au tour du concurrent, tandis que le premier élimine aussi tout l'argent et les prix que le concurrent a accumulé dans la ronde[8]. Chaque jeu présente trois concurrents (ou occasionnellement, trois équipes de deux joueurs), dont chacun est positionné derrière un tableau indicateur qui, basé sur sa position dans la perspective du spectateur, est de couleur rouge, jaune, ou bleu. Un concurrent tourne la roue pour déterminer une valeur monétaire et deviner une consonne. Appeler une lettre correcte gagne la valeur en face de la bandelette du concurrent, multiplié par les occurrences de la lettre deviné dans le puzzle[9]. À tout moment pendant un tour, un concurrent avec suffisamment d'argent peut acheter une voyelle pour un taux forfaitaire de 250 $ jusqu'à ce que toutes les voyelles dans le puzzle ont été révélées[8]. Appeler une lettre correcte maintient la roue dans le contrôle du concurrent ; frapper Lose A Turn ou Bankrupt, appeler une lettre qui n'est pas dans le puzzle, appeler une lettre qui a déjà été appelé durant la ronde, ou donner une réponse incorrecte tout passent le contrôle à le joueur suivant dans le sens horaire de la perspective du spectateur. La seule exception est le cale Free Play (lit. « Jeu Libre »), sur lequel le joueur peut appeler une consonne pour 500 $ par occurrence, appeler une voyelle libre, ou résoudre l'énigme, sans aucune pénalité pour une lettre ou réponse incorrecte.

Dans les trois premières rondes, la roue contient trois balises spéciales: le Wild Card, qui peut être utilisé pour appeler une consonne additionnelle après un tour ou dans le ronde de bonus; le Gift Tag (« Balise de cadeau »), qui offre 1 000 $ en crédit sur des achats de la compagnie commanditaire; et les deux balises ½ Car (« Demi-voiture »), qui attribuent une voiture si le concurrent gagne la ronde dans laquelle il est réclamé. Contrairement aux autres balises, les balises ½ Car sont remplacées cours des rondes subséquentes, sauf si la voiture est gagnée. Une cale spéciale dans les deux premières rondes décerne un prix qui est décrit par l'annonceur avant la première ronde. Toutes les balises et le cale de prix se trouvent sur cales de 500 $, ainsi appeler une consonne correcte sur un d'eux attribuent non seulement le prix, mais aussi 500 $ par consonne. Les trois premières manches contiennent aussi une cale spéciale qui, si réclamée et prise à la ronde de bonus, offre la possibilité de jouer la ronde de bonus pour 1 000 000 $. Un concurrent doit résoudre l'énigme pour maintenir tout l'argent, les prix et les extras accumulés au cours de cette ronde, à l'exception du Wild Card, une fois que cela est ramassé, il est maintenu jusqu'à ce que le concurrent soit il perd à Bankrupt ou l'utilise. Bankrupt n'affecte pas les pointages des rondes précédentes, mais il élimine le Wild Card, les balises ½ Car, et/ou le cale de 1 000 000 $ si revendiquée dans un round précédent.

Chaque jeu comporte également trois des puzzles Toss-Up, qui révèlent le puzzle d'une lettre aléatoire à la fois, et attribuent l'argent à celui qui sonne à la bonne réponse. Le premier détermine qui est interviewé premier, le deuxième détermine qui commence la ronde 1, et le troisième détermine qui commence la ronde 4; respectivement, ceux-ci sont évalués à 1 000 $, 2 000 $ et 3 000 $. En plus de ceux-ci, chaque jeu possède un minimum de quatre rondes[9]. Les rondes 2 et 3 sont respectivement ouvertes par les deux joueurs suivants dans le sens horaire du joueur qui a commencé la ronde 1.

La ronde 2 comporte deux Mystery Wedges («Cales de mystère»). Un concurrent qui débarque sur un des cales peut accepter 1 000 $ par lettre correcte, ou renoncer à ce montant pour tourner le cale et voir si son inverse contient un prix de 10 000 dollars en espèces ou un Bankrupt. Une fois un des Mystery Wedges est tourné, l'autre devient un espace régulier de 1 000 $ et ne peut pas être tourné. La ronde 3 est un Prize Puzzle Round («Ronde de prix»), qui offre un prix (généralement un voyage) pour le concurrent qui le résolvent. À partir de la saison 31, un Express Wedge («Cale expresse») est aussi mis sur la roue dans la ronde 3. Un concurrent qui débarque sur cet espace et appelle une consonne qui apparaît dans le puzzle reçoit 1 000 $ par apparition. Le concurrent peut alors soit «passer» et continuer son tour normalement, ou «jouer» et continuer l'appel des consonnes pour 1 000 $ chacun (sans essorage) et l'achat de voyelles pour 250 $. L'Express Play se termine lorsque le concurrent appelle une lettre incorrecte, qui a le même effet que l'atterrissage sur la cale Bankrupt, ou résolve le puzzle[10] - [11]. La ronde finale se joue toujours au moins en partie comme le Speed-Up Round (lit. «Ronde de l'accélération»), dans lequel l'hôte donne à la roue un Final Spin (lit. «Tour final») pour déterminer la valeur de chaque lettre en ajoutant 1 000 $ à la valeur qui s'arrête avant la flèche du concurrent rouge, et les voyelles sont gratuites. Les concurrents appellent une lettre à la fois, et possèdent trois secondes pour résoudre si cette lettre apparaît dans le puzzle. Le jeu procède de gauche à droite, en commençant par le concurrent qui était en contrôle de la roue au moment du Final Spin, jusqu'à ce que le puzzle est résolu. Après le Speed-Up Round, les gains totaux des trois concurrents sont comparés. Les concurrents qui ne parviennent pas à gagner de l'argent et des prix dans le jeu sont récompensés par un prix de consolation de 1 000 $. Le concurrent avec le plus de gains au total gagne le jeu et avance à la $100,000/$1,000,000 Bonus Round (lit. «Ronde de bonus de 100 000 $ / 1 000 000 $»).

Dans la ronde de bonus, le gagnant tourne une petite roue, connue sous le nom Bonus Wheel («Roue de bonus»), avec 24 enveloppes pour déterminer le prix. Il est donné une catégorie, et un puzzle dont chaque instance de R, S, T, L, N, et E est révélé; après avoir fourni trois consonnes en plus et une voyelle, le concurrent possède dix secondes pour résoudre le puzzle. Peu importe si le tour est gagné ou perdu, l'hôte révèle le prix dans l'enveloppe à la fin de la ronde. Dans la ronde de bonus les montants varient de 30 000 $ à 50 000 $ par tranche de 5 000 $, et une des enveloppes contient le premier prix de 100 000 $. Si le concurrent possède le Million Dollar Wedge, le premier prix est remplacé par un prix de 1 000 000 $. Le prix de 1 000 000 $ a été attribué à deux concurrents : Michelle Loewenstein sur l'épisode diffusé le 14 octobre 2008[12], et Autumn Erhard sur l'épisode diffusé le 30 mai 2013[13]. Les gagnants du prix 1 000 000 $ peuvent recevoir en versements échelonnés sur 20 ans, ou en une somme forfaitaire de la valeur actuelle de cette somme.