Wealhtheow

Wealhtheow est un personnage du poème anglo-saxon Beowulf.

Wealhtheow
Personnage de fiction apparaissant dans Beowulf.

La reine Wealhtheow servant son époux Hrothgar (illustration de J. R. Skelton, 1908)

Famille	Hrothgar (époux) Hrethric et Hrothmund (fils) Freawaru (fille)

Issue du clan des Wulfings, elle est l'épouse du roi danois Hrothgar et la mère de ses trois enfants : deux garçons, Hrethric et Hrothmund, et une fille, Freawaru. Après la mort de Grendel, elle récompense Beowulf en lui offrant trois chevaux et un collier en or et prononce à cette occasion deux discours, l'un adressé à son mari et l'autre au héros victorieux.

Son nom est couramment interprété comme signifiant « esclave étrangère » en vieil anglais, ce qui pourrait refléter la nature politique de son mariage avec Hrothgar[1].

Dans la culture populaire

Au cinéma et à la télévision, le rôle de Wealhtheow a été interprété par :

Diane Venora dans Le 13^e Guerrier (1999) ;
Steinunn Ólína Þorsteinsdóttir (en) dans Beowulf, la légende viking (2005) ;
Robin Wright dans La Légende de Beowulf (2007) ;
Marina Sirtis dans Beowulf et la Colère des dieux (2007) ;
Joanne Whalley dans Beowulf : Retour dans les Shieldlands (2016).

Références

Orchard 2003, p. 219.

Bibliographie

(en) Alfred Bammesberger, « The Conclusion of Wealhtheow's Speech ('Beowulf' 1231) », Neuphilologische Mitteilungen, vol. 91, n^o 2,‎ 1990, p. 207-208 (JSTOR 43345793).
(en) Josephine Bloomfield, « Diminished by Kindness : Frederick Klaeber’s Rewriting of Wealhtheow », The Journal of English and Germanic Philology, vol. 93, n^o 2,‎ 1994, p. 183-203 (JSTOR 27710980).
(en) André Crépin, « Wealhtheow's Offering of the Cup to Beowulf : a Study in Literary Structure », dans Margot H. King et Wesley M. Stevens (éd.), Saints, Scholars and Heroes : Studies in Medieval Culture in Honour of Charles W. Jones, vol. 1, 1979, p. 45-58.
(en) Thomas D. Hill, « “Wealhtheow” as a Foreign Slave : Some Continental Analogues », Philological Quarterly, vol. 69, n^o 1,‎ hiver 1990, p. 106-112.
(en) Leonard Neidorf, « Wealhtheow and Her Name : Etymology, Characterization, and Textual Criticism », Neophilologus, vol. 102, n^o 1,‎ hiver 2018, p. 75-89 (DOI 10.1007/s11061-017-9538-4).
(en) Andy Orchard, A Critical Companion to Beowulf, Cambridge, D. S. Brewer, 2003 (ISBN 0-85991-766-5).

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