Wang Wei (courtisane)

On ne sait presque rien de ses antécédents familiaux. À l'âge de 7 ans, lorsque son père meurt, elle devient orpheline[1] et est prise en charge par une personne du quartier de bordel de Yangzhou et est formée au métier de courtisane. La formation comprend l'alphabétisation et les compétences artistiques[1]. Au cours de cette période, elle noue des liens d'amitié avec une autre courtisane, Yan Wang et les deux femmes se surnomment les « sœurs noires »[1]. Wang s'auto-surnomme la « Taoïste enrobée de paille »[4]. En tant que courtisane, elle voyage en skiff entre Suzhou et Kuaiji (aujourd'hui Shaoxing) sur un bateau transportant de nombreux livres et souvent accompagnée des personnalités littéraires de l'époque[1] notamment Zhong Xing et Tan Yuanchun, fondatrices de l'école de poésie Jingling[4]. Elle vogue également du lac de l'Ouest jusqu'à Wulin (aujourd'hui Hangzhou)[5], un point névralgique pour les lettrés à l’époque, ainsi que jusqu'à Hunan[6].

Voulant changer de vie, elle se tourne vers le bouddhisme et commence à voyager vêtue d'une simple robe de coton. Au cours de ceux-ci, elle gravit les sommets du mont Dabie, du mont Xuan, du mont Tianzhu, du mont Kuang et du mont Lu. Installée à Wuhan où elle a l'intention de passer le reste de sa vie, elle fait préparer sa tombe[1]. Lors de l'effondrement de la dynastie Ming, les temps deviennent chaotiques et Wang est violée au début des années 1840, après quoi elle se détourne du bouddhisme[1].

Wang épouse un responsable de la censure, Xu Yuqing, un homme intègre, démis de ses fonctions après des désaccords avec l'empereur Chongzhen. Le couple est déraciné après la chute de Ming en 1644 et part pour le sud. Bien qu'ils aient juré de vivre et de mourir ensemble, quand Wang meurt de maladie en 1647, Xu continue de la pleurer[1].

Wang écrit et fait également des compilations de récits de voyages[7]. Tina Lu fait valoir que la nature n'est que le sujet secondaire de son travail, les « paysages nostalgiques » qu'elle décrit étant une façon d'exprimer son identité de voyageuse[8]. Elle a écrit au cours de sa vie plusieurs centaines de récits de voyage[1] qui peuvent être vues comme uen entreprise commerciale liée à l'explosion des voyages de la fin de la dynastie Ming[6]. L'une de ses œuvres, Ming shan ji (Enregistrements des montagnes célèbres), compte plusieurs centaines de chapitres[4].

Sa poésie apparaît dans une anthologie de Zhong Xiang Ci, une des poétesse féminine de la fin de la dynastie Ming et de début de la dynastie Qing[2]. Les commentateurs de la dynastie Qing comparent ses poèmes shi (en) à ceux de Li Qingzhao et de Zhu Shuzhen pour leur beauté et leur sérénité[9] - [2].

• Wang Wei dans la base de données d' écrits de femmes Ming Qing
• Collection de poèmes de Wang Wei en ligne