W71
La W71 était une ogive thermonucléaire américaine déployée dans les missiles Spartan. Ces missiles faisaient partie d'un système anti-balistique américain brièvement déployé dans les années 1970.
Description
La W71 a été conçue et développée au Laboratoire national de Lawrence Livermore. Cylindrique, son diamètre mesurait 42 pouces et sa hauteur était de 101 pouces. Elle pesait environ 2 850 livres.
L'ogive avait une puissance explosive d'environ 5 mégatonnes et était optimisée pour produire des rayons X énergétiques et un minimum de débris lors d'une détonation exoatmosphérique.
Une seule ogive W71 a été testée avec succès pendant le déroulement du projet CANNIKIN, tests d'explosions souterraines qui eurent lieu dans l'île Amchitka, partie des îles Aléoutiennes en Alaska. Montée à l'intérieur de la tête d'un missile Spartan, elle a été descendue dans un puits à une profondeur de 1 870 mètres. À la suite de l'explosion le (temps local), la terre s'est soulevée verticalement de 4,6 mètres à une distance de 600 mètres de l'explosion. Cette explosion était équivalente à un séisme ayant une amplitude de 7,0 sur l'échelle de Richter. Deux jours plus tard, une caverne d'une mile de diamètre et de 12 mètres de hauteur s'est formée à cet endroit[1].
45 ogives ont été fabriquées en 1974 et en 1975[2]. Les missiles sont entrés en service pour aussitôt être mis hors service en 1975. Les ogives ont été entreposées jusqu'en 1992 et furent démontées à ce moment.
Notes et références
- Le film de cet essai nucléaire est déclassifié. L'explosion apparait dans le troisième épisode du documentaire Welcome To Ground Zero.
- (en) Stephen I. Schwartz, Atomic Audit : The Costs and Consequences of U.S. Nuclear Weapons Since 1940, Brookings Institution, , 500 p. (lire en ligne), p. 193
Liens externes
- (en) Liste de toutes les armes nucléaires américaines sur le site nuclearweaponarchive.org
- (en) Photographie du missile Spartan qui contenait l'ogive avant qu'elle ne soit descendue dans le puits de test sur le site nuclearweaponarchive.org
- (en) Une photographie de la W71 dans la tête d'un missile Spartan, nuclearweaponarchive.org
- (en) Informations sur la W71 sur le site Globalsecurity.org
- (en) Hydrogen Bomb Underground Test Detonation - Project Cannikin (vidéo de 46 secondes montrant la détonation souterraine d'une bombe H dans le cadre du projet Cannikin)
