Vybz Kartel

Adidja Palmer grandit à Portmore, dans la banlieue de Kingston. Il fréquente les sound systems et enregistre sa première chanson, Fat Women, pour le label One Heart d'Alvin Reid, alors qu'il est âgé de douze ans. Il choisit le pseudonyme Adi Banton en hommage à Buju Banton. Le titre sort en single en 1993. Il fonde un groupe baptisé Vibes Cartel avec deux de ses amis, et adopte le nom de scène Vybz Kartel lorsqu'il lance sa carrière solo[1] - [2]. À la fin des années 1990, il écrit pour différents artistes de l'Alliance, le collectif fondé par Bounty Killer[3] - [4]. En 2002, il connait ses premiers succès en solo et en combinaison avec le deejay Wayne Marshall. Vybz Kartel est élu deejay de l'année lors du 30^e anniversaire du sound system Stone Love (en). Son premier album, Up 2 di Time, est édité en 2003[1]. Le rappeur canadien Kardinal Offishall, ainsi que Wayne Marshall, qui apparaît sur trois titres, participent à l'enregistrement de l'album, produit par Donovon "Vendetta" Bennett[5].

En 2003, Vybz Kartel et Ninjaman (en) sont arrêtés pour trouble à l'ordre public (disorderly conduct) à l'issue de leur prestation lors du Sting festival[6] - [7]. Le 2^d album de Kartel, More Up 2 di Time, sort en 2004. Le chanteur est nommé aux MOBO Awards, une cérémonie organisée au Royaume-Uni. L'association militante OutRage! ayant demandé à la BBC de ne pas diffuser la cérémonie, sa nomination est annulée par les organisateurs en raison du caractère homophobe de ses paroles[1] - [8]. En 2005, Kartel participe à l'enregistrement de Bad Man de Missy Elliott et You Don't Love Me de Rihanna. Greensleeves Records édite J.M.T., qui comprend des hits déjà sortis en single ainsi que six nouveaux titres[9].

En 2006, Kartel quitte l'Alliance de Bounty Killer et forme le Portmore Empire[4]. Il entre en conflit avec Mavado, l'un des membres du collectif fondé par Bounty Killer. Les deux chanteurs s'attaquent mutuellement dans des diss songs. Leur rivalité divise la jeunesse jamaïcaine en deux « clans », dénommés Gaza et Gully. Le premier terme désigne le quartier de Portmore dans lequel Kartel a grandi, le second fait référence au quartier de Cassava Piece dont Mavado est originaire. La presse compare leur conflit à celui ayant opposé les rappeurs Tupac Shakur et Notorious B.I.G.. En 2009, le premier ministre Bruce Golding organise une rencontre afin de réconcilier les deux artistes[10] - [11].

Kingston Story, produit par Dre Skull, paraît en juin 2011, avant que le chanteur soit arrêté[12] - [13]. L'album The Voice of the Jamaican Ghetto est édité en juillet 2013 alors que Vybz Kartel est emprisonné[14].

Vybz Kartel, qui sait créer la controverse afin d'attirer l'attention des médias, est impliqué dans différentes activités commerciales en dehors du monde de la musique[3]. Le chanteur commercialise plusieurs produits, dont sa propre marque de préservatifs et un savon dépigmentant, le Vybz cake soap. Il est critiqué pour encourager les adolescents à se blanchir la peau. Jusqu'en 2011, il est associé avec la société Unlimited Daggering produisant le rhum Street Vybz Rum et gérant une boîte de nuit de Kingston baptisée The Building[2] - [11], mais l'homme d'affaires américain Corey Todd annonce avoir été menacé par Kartel et met fin à sa collaboration avec le chanteur jamaïcain[3].

En 2011, Vybz Kartel apparaît dans une émission de téléréalité, intitulée Teacha's Pet, diffusée par CVM TV. L'année suivante, le chanteur ayant été emprisonné, les producteurs renoncent à tourner une 2^e saison[15].

En octobre 2011, Vybz Kartel est arrêté et accusé de meurtre[2]. En juillet 2013, il est acquitté en attendant d'être jugé dans une seconde affaire[16]. En avril 2014, le chanteur est reconnu coupable du meurtre de Clive Williams et est condamné à une peine d'emprisonnement à perpétuité, sans possibilité de libération conditionnelle avant 35 ans[17] - [18].