Vol Nigeria Airways 2120

Le DC-8 de Nationair, transportant les pèlerins du Hadj à Sokoto avait décollé de la piste 34L à Djeddah vers 8 h 29 le matin. Avant d'atteindre la vitesse de décollage, l'équipage du DC-8 entend un bruit. Peu de temps après le décollage un message d'alerte de pressurisation se déclenche. Tandis que le pilote tente de faire demi-tour, l'avion se transforme en véritable boule de feu. Après avoir signalé l'incident, l'équipage a tenté de retourner à l'aéroport pour un atterrissage d'urgence en vain. Le DC-8 s'était écrasé en flammes.

Selon l'enquête deux pneus sous-gonflés seraient à l'origine de défaillances dans le système hydraulique, ce qui aurait finalement conduit au crash. Ces deux pneus ayant pris feu dès le décollage et un troisième ayant ensuite explosé, la rentrée du train d'atterrissage aurait introduit l'incendie à l'intérieur de la soute de train, y brulant petit à petit les câblages et conduites qui s'y trouvaient puis la cabine.

À l'époque Nationair faisait l'objet de nombreuses rumeurs quant à ses pratiques en termes de maintenance et de sécurité. L'enquête révèlera par la suite que les pneus, sous gonflés au moment du vol, auraient dû être remplacés plusieurs jours avant l'accident. En cause, la priorité donnée par Nationair à d'autres problèmes techniques jugés plus urgents et affectant la voilure et le système radar. L'enquête confirmera en 1998 de graves manquements de la part de Nationair sur le plan de la maintenance [1].

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télé Air Crash nommé « Descente aux enfers » (saison 11 - épisode 9).

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