Vol Air Illinois 710

Une dizaine de minutes après son décollage de l'aéroport de Springfield, dans l'Illinois, où le vol avait fait escale, le copilote signale au commandant de bord que le générateur électrique gauche a cessé de fonctionner et que celui de droite allait bientôt s'arrêter à son tour. Toutefois, le commandant décide de continuer le vol vers l'aéroport de destination. L'équipage éteint la lumière dans la cabine, mais ne réussit pas à réduire la charge électrique globale de la batterie, qui s'épuise finalement, entraînant la défaillance des instruments de vol et des radios[2]. L'avion descend lentement dans une zone rurale vallonnée puis s'écrase au sol, ne laissant aucun survivant parmi les dix occupants de l'appareil[3] - [4].

Les enquêteurs du Conseil national de la sécurité des transports américain (NTSB) déterminent que la cause de l'accident réside dans la décision du commandant de bord de poursuivre le vol vers l'aéroport de destination après la perte de l'alimentation électrique des deux générateurs et à l'incapacité des pilotes à faire face aux dysfonctionnements électriques de l'avion.

L'enquête a révélé que le commandant de bord n'écoutait pas les commentaires du copilote, était très pressé de retourner à sa destination et avait l'habitude d'enfreindre les règles de sécurité afin d'arriver à l'heure, allant même jusqu'à désactiver les dispositifs de sécurité afin d'augmenter la vitesse de l'avion au-delà des limites[4].

L'accident a fait l'objet d'un épisode dans la série télévisée Air Crash nommé « Dans le noir complet » (saison 22 - épisode 8).