Vladimir Saldo

À la suite de l'invasion russe de l'Ukraine, Saldo prend une position pro-russe[10]. Le 13 mars, il participe à un rassemblement pro-russe à Kherson[11]. Cependant, Saldo déclare qu'il ne soutenait pas la création d'une « république populaire » dans l'oblast de Kherson[12].

Le chef de la faction « Bloc Volodymyr Saldo » du Conseil régional de Kherson, Valery Lytvyne, envoie une lettre au premier vice-président du Conseil régional Iouri Sobolevski déclarant que les députés n'étaient pas d'accord avec les actions de Saldo, qui s'est rendu à un rassemblement le 13 mars avec des symboles interdits. Les députés du Bloc Saldo annoncent qu'ils poursuivraient leurs activités au sein du Conseil régional dans le cadre de la faction « Soutien aux programmes du Président de l'Ukraine »[13].

De plus, Saldo participe à une réunion de l'organe gouvernemental collaborationniste du comité de soutien à Kherson. Au même moment, Olga Spivakina, une adjointe du conseil municipal, publie sur Facebook l'explication de Volodymyr Saldo : soulignant qu'il a été enlevé et contraint de participer à la réunion[14]. Le 17 mars, le bureau du procureur général d'Ukraine ouvre une procédure pour trahison liée à la « création d'une pseudo-autorité dans l'oblast de Kherson ». Ils soupçonnent notamment Saldo[15]. L'assistant de Saldo est assassiné à Kherson le 20 mars[16].

Le 26 avril, Saldo est nommé « gouverneur » de Kherson par les autorités militaires russes[2]. Le début de son mandat est marqué par des manifestations contre l'occupation russe de Kherson[17]. À la suite d'une attaque de missiles ukrainiens sur Kherson le 27 avril, Saldo déclare que « Kiev a abandonné les habitants de Kherson »[18]. Le 29 avril, Saldo déclare que les langues officielles de l'oblast de Kherson seront à la fois l'ukrainien et le russe et que la Banque internationale des règlements d'Ossétie du Sud ouvrira bientôt 200 succursales dans l'oblast de Kherson[19]. Le 6 mai 2022, Saldo rencontre Denis Pouchiline et Andreï Tourtchak. Lors d'une interview, le même jour, Saldo déclare que l'oblast de Kherson faisait déjà « partie intégrante de la grande famille de la Russie »[20].

Le 4 août 2022, Volodymyr Saldo est hospitalisé dans un hôpital de Crimée puis transféré à Moscou dans un coma artificiel le lendemain. Il est placé dans l'unité de soins intensifs du département de toxicologie de l'Institut de recherche Sklifossovski dans un état grave[21]. Son état de santé réel ainsi que les problèmes ayant nécessité ces soins ne sont pas connus avec certitudes, différentes déclarations se contredisent.

Le 30 septembre 2022, il signe, à Moscou, l'accord formalisant l'intégration de la région ukrainienne de Kherson dans la fédération de Russie, avec Vladimir Poutine[22]. Il entérine ainsi l'annexion russe du sud et de l'est de l'Ukraine.