Vincent de Groof
Vincent de Groof, né le à Rotterdam et mort à Londres le , est un peintre et aéronaute belge, un des pionniers de l'aviation.
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Biographie
On lui doit l'invention d'un appareil à ailes de sept mètres mues par des leviers actionnés à bras, sorte de planeur en forme de chauve-souris qu'il expérimente la première fois à Bruges avec succès en sautant d'une maison (1862)[1]. Le 29 juin 1874, il renouvelle l'expérience en sautant d'un ballon. Son appareil chute violemment mais il parvient à le rétablir et à se poser doucement.
Le 9 juillet 1874, il se lance de nouveau du haut d'un ballon à l'altitude de 1 500 m aux Cremorne Gardens de Londres mais les ailes de l'appareil se replient et celui-ci se renverse. Il s’écrase dans une rue de Chelsea et meurt quelques jours plus tard à l'hôpital[2].
Jules Verne le mentionne dans le chapitre III de son roman Robur le Conquérant[3].
Notes et références
- Gabriel de La Landelle, Dans les airs, Histoire élémentaire de l'aéronautique, 1884, p. 229
- Abel Hureau de Villeneuve, L'Aéronaute: la plus ancienne publication aéronautique', 1874, p. 241
- Alexandre Tarrieu, Dictionnaire des personnes citées par Jules Verne, vol. 1 : A-E, éditions Paganel, 2019, p. 250