Vinaigrette (véhicule)
La vinaigrette, inventée au début du XVIIe siècle, est une ancienne voiture à deux roues, dotée de ressorts, analogue à la chaise à porteurs. Elle tient son nom de sa ressemblance avec les petites voitures des vinaigriers. Son invention, le plus souvent sous le nom de brouette, ou son amélioration, a été attribuée de longue date, mais sans preuve, à Blaise Pascal.
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Présentation
Appelée aussi « brouette », ou « brouette de louage », elle était encore en usage à Beauvais en 1882. Un homme suffisait à la tirer, placé entre les brancards, même si bien souvent un autre membre de la famille — femme ou enfant — poussait la voiture par derrière. Utilisée surtout dans le Nord de la France, elle constituait un service public qui aurait perduré dans certaines villes jusqu'au début du XXe siècle[1].
La vinaigrette était équipée d’un système de suspension rustique : l’essieu pouvait coulisser verticalement dans deux rainures pratiquées en bas de la caisse, et était maintenu par deux pièces de bois dont l’autre extrémité était fixée à l’avant de la caisse : la relative élasticité du bois lui permettait de jouer le rôle d’un ressort. Par la suite le bois fut remplacé par un ressort de métal.