Victor Harou

Victor Harou s’embarque pour l’Afrique le 15 août 1880 à Liverpool à bord du steamer Gaboon en compagnie des lieutenants de cavalerie Braconnier, du capitaine du génie Valcke et du jeune ingénieur Nève pour L’Association internationale africaine[4]. Les 4 hommes débarquent le 3 octobre 1880 à Banana pour repartir le 6 à bord du vapeur Belgique pour remonter le long du fleuve Congo et aller à la rencontre de l’explorateur anglais Stanley. Ils s’arrêtent à Vivi le 8 octobre où Harou prend la direction de la construction d’une voie terrestre entre Vivi et Isanghila. À la tête d’une caravane de mulets chargée de matériel, il rejoint Stanley à Isanghila le 9 décembre.

Le 26 février Stanley, Harou, Braconnier et Nève quittent Isanghila laissé sous le commandement de Valcke, ils naviguent sur le fleuve Congo en direction de Manyanga. En chemin ils délivrent deux missionnaires anglais capturés par les indigènes avant d’enfin arriver à Manyanga le 1^er mai. Pour pouvoir fonder ce poste commercial les explorateurs sont contraints de céder des territoires aux indigènes. Une fois l’installation terminée Harou reste à Manyanga avec des collaborateurs africains (il est le seul blanc sur place) tandis que Stanley continue l’expédition avec Braconnier et Nève en direction de Kitamo (Stanley Pool). En aout 1881 il fit face à une révolte indigène (causée par une maladie chez les animaux) qu’il arrivera à apaiser sans violence mais grâce à son sens de la négociation[3].

Il tombe malade, souffrant de dysenterie[5] en 1882, il est contraint de rentrer en Europe où il débarque le 29 juillet de cette même année pour se soigner.

Victor Harou repart en Afrique le 3 janvier 1883. Sur place, il est chargé par Stanley de fonder une station à Massabé près du fleuve Luemma. Il fondera ensuite la station de Mboko et une route entre cette dernière station et Mukubi[3].

Il devra quitter l’Afrique pour la dernière fois le 1^er septembre 1884 à cause d’une violente hématurie[3].