Victoire (navire)

La Victoire est un senault ou senau, navire de commerce, deux mats gréé de voiles carrées en brick, portant un mâtereau nommé mât ou baguette de senau en arrière du grand mât,  avec une corne enverguant un artimon, appelée voile de senau. Il a été construit en 1771 aux chantiers Chaigneau et Bichon à Lormont (lieu-dit Carriet), sous le nom de Comtesse de Richemond, pour Pierre Richet, armateur bordelais qui l'utilise pour trois voyages aux Antilles. En 1775, il est vendu 25 000 lires au négociant Labat de Serène  qui le rebaptisera Bonne Mère, et l'affecte à deux voyages en droiture pour Saint-Domingue. Il est revendu, en février 1777, au négociant Louis Lanoix, et prend le nom de Clary avant de devenir La Victoire après l'achat par La Fayette.

Le navire mesure 22 m de long, 8 m de large et 3,50 m de creux. Il jauge 268 tonneaux. Il est équipée de quelques rares canons : "deux méchants canons", selon les Mémoires de La Fayette, six petits canons selon d'autres documents d'archives[4]. Dans une lettre à sa femme écrite à bord de la Victoire le 30 mai 1777, La Fayette lui avoue : "nous courons quelques dangers, parce que nous risquons d'être attaqués par des vaisseaux anglais et que le mien n'est pas de force à se défendre".

La Victoire arrive sans encombre le 12 juin 1777 à Charleston, recharge une nouvelle cargaison de riz pour Saint-Domingue. Mais le 14 août 1777, alors qu'il quitte le port, il est touché par des navires anglais et coule dans la rivière de Charleston. Il ne reste de ce navire aucune trace, aucun plan, aucune gravure.