Vent-du-Soir ou l'Horrible Festin

Vent du soir ou l’Horrible Festin renoue avec le thème de l’« anthropophagie musicale » déjà abordé dans Oyayaye, ou La Reine des îles en un acte représentée le 26 juin 1855 Paris aux Folies-Nouvelles[4]

Cette pièce, qui signe la première collaboration de Philippe Gille avec Offenbach, fut le début de l’amitié entre les deux hommes qui devait durer jusqu’à la mort de ce dernier[5].

Dans une île sauvage d’Océanie, où l’on scalpe les ennemis vaincus, où l’on boit dans leur crâne après les avoir dévorés, le chef de la tribu des Gros-Loulous, Vent-du-Soir, reçoit la visite de Lapin-Courageux, roi des Papas-Toutous. Les deux hommes s’entendent bien car chacun a mangé la femme de l’autre. Vent-du-Soir voudrait donc recevoir convenablement son hôte. Comme la chasse a été infructueuse, Vent-du-Soir décide de sacrifier un jeune étranger nommé Arthur, qui est amoureux de sa fille Atala. Or, Lapin-Courageux apprend, au sortir de table, que c’est son propre fils que, sans le savoir, Vent-du-Soir lui a fait manger lorsqu’il entend sonner dans son estomac la montre qu’il a offerte à son fils. Les convives finissent par apprendre qu’en réalité, c’est un ours dans la peau duquel Arthur s’était sauvé qu’ils ont mangé à sa place.

Vent-du-Soir a été un succès. Paul Smith a écrit dans la Gazette musicale de Paris que le trio chanté par Vent-du-Soir, Atala et Arthur était « le nec plus ultra de la musique anthropophage[6] » et que l’Horrible Festin ne manquerait pas d’amateurs. Le chant de guerre des Papas-Toutous est d’une touche plus riante et tout également originale. Il y a encore la berceuse, chantée par Atala : Petit Bébé, et le duo qu’elle dit avec Arthur. Tout cela, y compris l’ouverture, est marqué au cachet d’une fantaisie musicale par laquelle le compositeur et ses œuvres se distinguent éminemment. Lorsque cette opérette fut représentée à Vienne, le 22 juin 1861, lors d’une tournée de l’ensemble des Bouffes parisiennes, le succès fut tel qu’il fallut la reprendre le 6 juillet[7]. Un production en suédois a été présentée en 2003 à Stockholm par le Teater travers[8], et à Florence en novembre 2016.

• Ouverture
• Couplets « Petit bébé »
• Couplets et duetto « Mon front n’a pas »
• Trio « Grands dieux ! »
• Trio Gloire aux Papas-Toutous
• Trio et chanson nègre « Ô fête incomplète »
• Duo, trio et quatuor « Ciel ! Ciel ! Ciel ! »
• Final « Que mon sort est doux »

• Notices d'autorité :

  • BnF (données)
• Ressource relative à la musique :
  • (en) International Music Score Library Project