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Valerius Antias

Valerius Antias est un historien romain du Ier siècle av. J.-C., auteur d'une histoire de Rome depuis les origines jusqu'à son époque.

Valerius Antias
Biographie
Naissance
Nom de naissance
Valerius Antias
Époque
République romaine tardive (en)
Activités
Gens

Œuvre

Son ouvrage n'a pas été conservé, mais soixante-six citations en sont faites par des auteurs postérieurs. Il comportait au moins soixante-quinze livres, et embrassait l'histoire romaine des légendes de la fondation jusqu'en 91 av. J.-C. au moins. L'épisode de la deditio de Caius Hostilius Mancinus (136 av. J.-C.) se trouvait au livre XXII, ce qui veut dire que l'histoire récente était beaucoup plus développée[1].

On ignore la date exacte de la publication de cet ouvrage : Velleius Paterculus dit (II, 9) que Valerius Antias était contemporain de Lucius Cornelius Sisenna († 67 av. J.-C.) et de Q. Claudius Quadrigarius, mais il est remarquable que Cicéron ne le cite jamais, notamment dans la liste d'historiens du De Legibus, I, II, 6-7, texte qui date sans doute de 52 av. J.-C.

Valerius Antias est une des sources les plus citées par Tite-Live (avec Q. Claudius Quadrigarius pour la première décade, et entre les livres XXIII et XXXVIII, pour la période de 216 à 187 av. J.-C.). Mais il le critique, voire se moque de lui, pour son manque de fiabilité, particulièrement sa tendance à exagérer les nombres de morts ou de prisonniers (par exemple III, 5 : « Il est difficile, pour des événements si lointains, de préciser exactement le nombre des combattants et celui des morts ; mais Valerius Antias n'hésite pas dans ses calculs [...] » ; XXVI, 49 ; XXXIII, 10 : « Si l'on en croit Valerius, qui exagère toujours les chiffres [...] » ; XXXVI, 38 : « Sans ajouter beaucoup de foi aux chiffres donnés par cet écrivain plus porté que tout autre à l'exagération [...] », etc.). Aulu-Gelle remarque aussi que Valerius est souvent en désaccord avec les autres historiens (VI, 8 : « Valerius Antias contredit l'opinion de tous les autres écrivains sur les mœurs de Scipion » ; VII, 19 : « Valerius Antias, en opposition avec la tradition de ces décrets et avec l'autorité des anciennes annales [...] »).

Valerius Antias est également cité comme source par Denys d'Halicarnasse. Plutarque semble aussi s'être inspiré de lui pour l'histoire ancienne de la Rome antique[2].

Édition

  • Martine Chassignet (éd.), L'Annalistique romaine, t. III : L'Annalistique récente. L'Autobiographie politique (fragments), Paris Les Belles Lettres, 2004.

Notes et références

  1. (it) Gaetano De Sanctis, « VALERIO ANZIATE in "Enciclopedia Italiana" », sur treccani.it (consulté le ).
  2. (it) « Valerius Antias », sur treccani.it (consulté le ).

Bibliographie

  • Marie-Pierre Arnaud-Lindet, Histoire et politique à Rome : les historiens romains (IIIe siècle av. J.-C. - Ve siècle apr. J.-C.), Paris, Bréal, 2001.

Liens externes

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