Véronique (prénom)

Le nom « Véronique » est une latinisation de Βερενίκη / Bereníkê ou Βερονίκη / Beroníkê, « Bérénice ». Ce nom macédonien signifie « qui porte la victoire ».

Dans cette forme macédonienne, le verbe berein, « porter », qui correspond au verbe grec pherein, est suivi du mot nikê (« victoire »)[1]. D'après le dictionnaire grec-français Magnien-Lacroix (Belin, éd. de 1969), ce verbe provient de la racine sanscrite bher-, qui signifie « porter ». « Bérénice » est un prénom féminin usuel dans l'Antiquité macédonienne ; entre autres, il fut celui de plusieurs reines de la dynastie alexandrine des Lagides, à commencer par Bérénice I^re, la troisième épouse de Ptolémée I^er Sôter.

Une tradition ultérieure lui a attribué une étymologie latine, le mot étant formé cette fois à partir des mots latins signifiant « vraie » (vera) et « image » (icon, -is, fém)[2], en référence à sainte Véronique ayant essuyé le visage du Christ épuisé lors de la Montée au calvaire.

• Sainte Véronique (+ 305), fêtes le 4 février en Occident et le 4 octobre en Orient.

Véronique est aussi un prénom révolutionnaire, tiré du calendrier républicain en référence à la fleur. Il est très à la mode dans les années 1950 : il est donné 16 000 fois en 1963. Sa popularité diminue jusqu’à n’être attribué qu’une vingtaine de fois par an dans les années 2000. Il se fête, selon l’auteur Marie-Odile Mergnac, le 4 messidor[3] qui tombe aux alentours du 22 juin suivant les années.

Il a pour variantes Veronica et Veronika[4].